Într-o audiere în fața Comisiei pentru servicii armate a Senatului, Austin a fost întrebat dacă SUA furnizează informații pentru a ajuta Ucraina să efectueze atacuri împotriva forțelor rusești în regiunea Donbas sau în Crimeea ocupată.
„Noi le furnizăm … informații pentru a desfășura astfel de operațiuni … în Donbas. Este corect”, a declarat Austin, la întrebarea senatorului Tom Cotton. Austin nu a menționat Crimeea în răspunsul său.
Este pentru prima dată când un oficial american a recunoscut public rolul SUA în operațiunile Ucrainei în regiunea Donbas, în timp ce luptele se îndepărtează de capitala Kiev și se concentrează în sud-estul Ucrainei.
„Continuăm să furnizăm informații și date utile forțelor armate ucrainene în lupta lor”, a declarat joi, după afirmațiile lui Austin, un înalt oficial din domeniul apărării, pentru CNN. „Pe măsură ce această luptă migrează mai mult spre regiunea Donbas, vom ajusta conținutul și fluxul nostru de informații, după cum este necesar”.
La începutul acestei luni, Casa Albă a recunoscut că SUA au transmis Ucrainei „o cantitate semnificativă de informații detaliate și oportune” cu privire la planurile și mișcările Rusiei.
