Incidentul s-a produs când aeronava se afla la aproximativ 5 km altitudine. Avionul, care avea la bord 351 de pasageri — între care 25 de copii — și 20 de membri ai echipajului, s-a întors pe aeroportul din Punta Cana, extremitatea cea mai estică a Republicii Dominicane, după izbucnirea incendiului.
Din cauza fumului, care se propaga cu rapiditate în interiorul avionului, pasagerilor le-au fost distribuite măști cu oxigen. Evacuarea acestora a avut loc prin intermediul toboganelor gonflabile.
Incendiul de la bordul Boeing 777-200 a fost stins după aterizarea pe aeroportul din Punta Cana.
