O femeie din Texas, Statele Unite, s-a reunit cu familia ei la 51 de ani după ce a fost răpită de dădaca ei. Ea a ajuns să-i cunoască cu cei dragi după ce a făcut un test ADN. Ea a spus că simte recunoștință pentru mama ei, care – pe lângă faptul s-a simțit extrem de vinovată după dispariția Melissei – s-a confruntat cu acuzații că și-ar fi ucis fiica dispărută și ar fi ascuns crima.
Incredibila poveste despre dispariția Melissei Highsmith s-a încheiat sâmbătă în Carolina de Sud, potrivit postului de televiziune din Charleston, WCIV, precum și al unui comunicat de presă al familiei ei.
Highsmith avea un an în 1971 și locuia în Fort Worth, Texas, când mama ei, Alta Apantenco, a publicat un anunț în ziar prin care căuta o dădacă. Crescând-o singură pe Melissa și având nevoie de o persoană care să aibă grijă de fiica ei în timp ce lucra, Apatenco a angajat o femeie care și-a exprimat interesul pentru job fără a o întâlni vreodată personal.
La un moment dat, colega de apartament a lui Apatenco a lăsat-o pe Melissa în grija dădacei, iar aceasta ar fi răpit-o și nu a mai înapoiat-o familiei.
Familia Melissei a reclamat la poliție dispariția copilei, dar deși a trecut mai bine de jumătate de secol de atunci, Melissa nu a fost uitată. Membrii famileii au organizat și petreceri cu ocazia aniversării ei în fiecare an, în luna noiembrie. Mai recent, ei au creat o pagină de Facebook denumită ”Să o găsim pe Mellissa Highsmith” (”Finding Melissa Highsmith” în limba engleză) și au solicitat ajutor pentru a-și găsi ruda dispărută.
În luna septembrie, cei dragi Melissei au primit un pont anonim că femeia s-ar afla în împrejurimile orașului Charleston, care este la mai mult de 1.770 de kilometri de Fort Worth, potrivit WCIV. Familia a folosit rezultatele unui test ADN folosind aplicația 23andMe, un semn de naștere al femeii și ziua ei de naștere și a obținut confirmarea că femeia este într-adevăr fata care le fusese luată cu 51 de ani în urmă.
Sâmbătă, Melissa s-a reunit cu mama, cu tatăl și cu doi dintre cei patru frați ai săi, la biserica familiei din Fort Worth.
”Nu m-am putut opri din plâns. Am fost nespus de bucuroasă și încă sunt derutată încercând să înțeleg că sora mea era chiar în fața mea și că am găsit-o.”, a mărturisit sora femeii, Victoria Garner, într-o declarație.
În declarația familiei, o altă soră – Sharon Highsmith, care locuiește în Spania și intenționează să o întâlnească pe Melissa de Crăciun – a descris modul în care rudele ei au apelat la autoritățil pentru a cere asistență, dar până la urmă tot propria căutare privată pentru găsirea Melissei, care a inclus testul 23andMe, a dat roade.
Sharon Highsmith a spus că familia ei a luat legătura cu un om de știință din laboratorul clinic și cu un genealog amator, pe nume Lisa Jo Schiele, pentru a-i ajuta să interpreteze rezultatele-cheie ADN și să extragă date disponibile public pentru a o localiza pe Melissa.
”Familia noastră a suferit din cauza agențiilor care au gestionat greșit acest caz. În acest moment, vrem doar să o cunoaștem pe Melissa, să-i urăm bun venit în familie și să recuperăm cei 50 de ani în care am pierdut timpul”, a declarat Sharon Highsmith.
Ea a spus că simte recunoștință pentru mama ei, care – pe lângă faptul s-a simțit extrem de vinovată după dispariția Melissei – s-a confruntat cu acuzații că și-ar fi ucis fiica dispărută și ar fi ascuns crima. ”Mama a făcut tot ce a putut cu resursele limitate pe care le avea – nu putea risca să fie concediată, așa că a avut încredere în persoana care a spus că va avea grijă de copilul ei. Sunt recunoscătoare... Am dezvinovățit-o pe mama”, a mai spus sora Melissei.
Declarația familiei spunea că mama Melissei, tatăl ei Jeffrie Highsmith și frații ei – Garner, Sharon Highsmith, Rebecca Del Bosque și Jeff Highsmith – au toți un mesaj simplu pentru oamenii care caută persoane dragi dispărute: ”Nu renunțați niciodată. Urmăriți fiecare pistă.
Cât despre dădacă, până luni nu se știa încă ce soartă a avut, precizează cotidianul britanic.
