Cum ar fi dacă ar fi existat pe Pământ cu zeci de milioane de ani în urmă o civilizație industrială, cu mult timp înainte de existența oamenilor. Deși pare un lucru absurd, această idee face parte din lucrarea științifică a lui Adam Frank, un astrofizician din cadrul Universității din Rochester, și a lui Gavin Schmidt, director al NASA Goddard Institute for Space Studies.
Conform NewsWeek, citat de Descopra.ro, lucrarea poartă denumirea de ''Ipoteza Siluriană'' și face referire la o rasă de reptile bipede din serialul SF ''Doctor Who'' ce ar fi trăit pe Pământ cu sute de milioane de ani în urmă.
Înregistrările geologice scot la iveală o perioadă de schimbări dramatice, cunoscute ca Paleocene-Eocene Thermal Maximum (PETM).
Pentru a investiga această idee, cercetătorii și-au propus să descopere ce feluri de dovezi pot exista pentru a demonstra că acest eveniment a fost cauzat de o societate industrială de acest fel.
În cadrul studiului, Frank și Schimidt încearcă să descopere ce urme va lăsa civilizația umană și cum vor putea cercetătorii din viitor să afle despre existența noastră. ''Aceste lucruri ne fac să ne punem întrebări despre trecut și viitor, inclusiv privind modul în care o civilizație se dezvoltă și se prăbușește,'' a declarat Frank. Astfel, cercetătorii au plecat de la premiza că o cultură industrială din trecutul geologic - o specie neumană - ar fi folosit aceleași abordări, iar cultura lor ar fi avut aceeași evoluție.
Totuși, o astfel de idee are implicații în înțelegerea modului în care căutăm viață extraterestră.
Cercetătorii au analizat amprentele geologice din Antropocen. Deși Antropocenul nu a fost clasificat momentan ca fiind o eră geologică diferită, este clar că oamenii au un impact asupra aspectelor geologice ce sunt create în prezent.
''Suntem o forță geofizică, iar prezența noastră va fi regăsită în izotopii de carbon, oxigen și nitrogen,'' a declarat Schmidt.
Schmidt consideră că există o ''posibilitate'' ca o civilizație avansată să fi precedat umanitatea. ''Urmele acestora au fost estompate, iar singurele dovezi s-ar putea afla în perturbările subtile ale geochimiei. De asemenea, fosilizarea este extrem de rară și are loc în mod parțial, așadar dovezile ar fi putut fi distruse complet,'' a declarat Schmidt.
Adam Frank, de la Universitatea din Rochester, a precizat că „dacă o activitate industrială a unei specii ar fi fost de scurtă durată, este posibil să nu poată fi ușor detectată”. De asemenea, Frank a precizat și că „este nevoie de noi metode pentru a găsi dovezi în sedimentele de atunci. Altfel spus, dacă nu o cauți, este posibil să nu găsești urme ale unei civilizații vechi”.
