O EXOPLANETĂ URIAŞĂ "îmbătrânește" steaua pe orbita căreia se află

Exoplaneta respectivă, WASP-18b, perturbă atât de puternic câmpul magnetic al stelei în jurul căreia gravitează, încât aceasta se comportă ca o stea mult mai bătrână.

"WASP-18b este o exoplanetă extremă", susține coordonatorul acestui studiu, Ignazio Pillitteri, de la Observatorul Astronomic din Palermo. "Este una dintre cele mai masive planete gazoase cunoscute și totodată una dintre cele mai apropiate astfel de planete de steaua în jurul căreia orbitează, iar aceste caracteristici duc la un comportament neașteptat. Planeta face ca steaua sa să pară mai bătrână decât este în realitate", a adăugat el.

Steaua în cauză, ce poartă denumirea WASP-18, se află la aproximativ 330 de ani lumină distanță și are o masă apropiată de a Soarelui. Exoplaneta gazoasă WASP-18b are o masă de aproximativ 10 ori mai mare decât a lui Jupiter, cea mai mare planetă din sistemul nostru solar și încheie o orbită completă în jurul stelei sale în doar 23 de ore — fiind încadrată în clasa planetelor de tip "Jupiter fierbinți".

Orbita strânsă executată de exoplaneta WASP-18b i-a făcut pe oamenii de știință să avanseze ipoteza că în viitorul "apropiat", peste aproximativ 1 milion de ani, aceasta va fi distrusă complet de steaua sa, potrivit agerpres.ro.