Descoperire uluitoare la 800 de metri sub ghețurile din Antarctica: un ecosistem extrem. Cercetătorii au descoperit aproape 4.000 de specii de microbi la o adâncime de 800 de metri sub ghețurile Antarcticii, loc care a rămas totuși izolat de suprafață mai multe mii de ani, informează AFP.
Analiza apei și a sedimentelor colectate din Lacul Whillans a evidențiat "o comunitate microbiană" de o complexitate uluitoare: numeroasele bacterii care compun această "supă" de cultură glaciară sunt capabile să exploateze mineralele din subsol pentru a-și produce energia de care au nevoie și a extrage carbonul necesar supraviețuirii lor în CO2.
"Dat fiind că se estimează că există peste 400 de lacuri subglaciare și numeroase râuri sub calota glaciară a Antarcticii, astfel de ecosisteme ar putea fi ceva obișnuit", afirmă autorii acestui studiu, publicat miercuri în revista Nature.
Oamenii de știință încearcă de mai multe decenii să afle dacă anumite forme de viață au putut să reziste sau chiar să evolueze separat sub vastele întinderi de gheață din Antarctica.
Cercetătorii ruși au reușit în februarie 2012, după două decenii de foraj, să ajungă la Lacul Vostok, o întindere de apă subglaciară la fel de mare ca Lacul Ontario, situată sub unul dintre cele mai inaccesibile locuri de pe Terra, la o adâncime de 3.769 de metri, în estul Antarcticii.
Analiza eșantioanelor prelevate din acest lac, izolat de lumea exterioară vreme de peste 10 milioane de ani, i-a făcut inițial pe cercetători să se gândească la prezența unor microorganisme, dintre care unele ar putea fi încă necunoscute.
Mai multe pe Descopera.ro.
