Acest act de vandalism a fost comis într-o zonă închisă pentru public, în Casa lui Neptun.
Fragmentul cu un diametru de 20 de centimetri, pe care apare chipul zeiţei Artemis, a fost dislocat din ansamblul din care făcea parte cu ajutorul unui obiect metalic, se precizează în comunicatul emis de administraţia sitului.
Acest mod de operare a avariat considerabil fresca, realizată în diverse tonuri de roz, care orna unul dintre pereţii unei camere din acea construcţie antică. Zeul Apollo, care era desenat în faţa lui Artemis, se uită de acum la o gaură albă în zid.
Furtul a fost descoperit miercuri, 12 martie, de un paznic, în timpul unui rond, dar a fost ţinut secret la cererea anchetatorilor.
Aceştia se întreabă cum a putut fi realizat un astfel de furt într-un sit arheologic atât de bine controlat, deşi zona în chestiune nu era monitorizată prin camere de supraveghere.
Ei analizează activităţile paznicilor şi imaginile surprinse de celelalte camere de supraveghere din sit.
Umberto Pappalardo, profesor la Napoli, expert în arheologie, a îndepărtat ipoteza potrivit căreia autorii furtului ar fi hoţi de artă dornici de a vinde portretul zeiţei pe piaţa internaţională. După părerea lui, autorii sunt mai degrabă hoţi de rând.
"Vânzarea acestui fragement, provenind dintr-un sit atât de cunoscut, pare să fie foarte dificilă", a spus el.
Noul administrator al sitului, Massimo Osanna, a spus că "totul a fost făcut" pentru a regăsi fresca şi a profitat de ocazie pentru a reaminti că întărirea serviciului de pază din Pompei reprezintă una dintre priorităţile sale.
Această descoperire a generat un val de indignare în Italia, cotidianul Messaggero vorbind pe prima pagină despre "o ruşine pentru ţară".
Andrea Marcucci, preşedintele Comisiei pentru cultură din Senat, consideră că "Pompei moare din cauza unor întârzieri, a neglijenţei şi a birocraţiei".
Acest furt a generat emoţie şi dincolo de graniţele italiene. Comisarul european pentru Cultură Androulla Vassiliou s-a declarat "cu adevărat întristată", precizând pentru agenţia de presă Ansa că hoţii au luat cu ei "un patrimoniu inestimabil care aparţine tuturor, italienilor, europenilor, dar şi generaţiilor viitoare".
În ultimii trei ani, Pompei a fost teatrul a numeroase incidente, precum prăbuşirea unui stâlp de susţinere a unei pergole din reşedinţa lui Loreius Tiburtinus în decembrie 2011, precedată de spectaculoase prăbuşiri ale unor ziduri din Casa Gladiatorilor şi din Casa Moralistului.
