Astăzi, regina Elizabeta a II-a aniversează 54 de ani de la urcarea pe tronul Marii Britanii. Evenimentul va fi celebrat prin mai multe salve de tun la Turnul Londrei și în Green Park.
Născută la 21 aprilie 1926, Elisabeta a II-a este stră-strănepoata longevivei regine Victoria. Tatăl actualei regine a ajuns în mod neașteptat să domnească în urma unui scandal care a uimit întreaga Europă. Fratele său, regele Eduard al VIII-lea, a fost silit să abdice în anul 1937, după numai un an de domnie.
Clasa politică a timpului nu a putut accepta dorința suveranului de a se căsători cu o americancă divorțată, Bessie Wallis-Simpson. Astfel, tatăl Elizabetei a fost încoronat sub numele de George al 6-lea. Moartea lui, la 7 februarie 1952, a surprins-o pe prințesă în timp ce se afla în Kenya, în voiaj de nuntă cu proaspătul său soț, prințul Phillip.
Ceremonia de încoronare a avut loc la 2 iunie 1953. În cele peste cinci decenii de domnie, Elisabeta a II-a a asistat la pierderea statutului de imperiu a Marii Britanii, prin proclamarea independenței fostelor colonii. Regina a traversat numeroase crize interne și familiale, cea mai gravă fiind cea legată de divorțul fiului său cel mare.
Popularitatea reginei a fost pusă la încercare și de moartea fostei sale nurori, prințesa Diana. Numeroase voci au luat în discuție viitorul monarhiei, însă curentul antimonarhic este minoritar în Marea Britanie. Căsătoria fiului său mai mare, Charles, cu iubita sa din tinerețe, Camilla Parker Bowles, și vârsta înaintată a prințului au născut speculații privind o eventuală renunțare la tron a acestuia.
Prezumtivul moștenitor ar fi prințul William, în vârstă de 24 de ani, fiul mai mare al lui Charles. Dar suverana britanică, deși regina octogenară, se bucură de o sănătate de fier, specifică femeilor dinastiei Windsor, astfel că pentru moment nu se pune problema succesiunii. Mama sa a murit în 2002, la vârsta de 101 ani.
