Jadav Payeng a început să planteze copaci în 1979, într-o regiune stearpă, pe care s-a gândit s-o transforme treptat în habitat pentru animale mici și păsări. Bărbatul, care face parte dintr-o comunitate tribală din India, și-a continuat misiunea timp de câteva decenii, iar astăzi, cele 550 de hectare pe care a reușit să le împădurească de unul singur servesc drept casă pentru numeroas specii, cum sunt rinocerii, elefanții, tigrii și căprioarele.
Payeng a hotărât să se implice în conservarea naturii în zonă, după ce, în 1979, în Assam au avut loc inundații de proporții, în urma cărora solul a fost masiv erodat, copacii dezrădăcinați, iar animalele au murit sau au rămas fără habitat. Tot pe atunci, când Payeng era un simplu adolescent, a înțeles, cu ajutor de la înțelepții comunității din care face parte, că singura soluție era să reconstruiască habitatele animalelor și să repună natura pe picioare. “[Bătrânii satului] mi-au dat câțiva puieți de bambus și m-au rugat să le plantez” își amintește bărbatul, într-o poveste impresionantă de pe Al Jazeera, preluată de totb.ro.
Timp de 34 de ani, Payeng a plantat în fiecare zi câțiva puieți într-o regiune aflată în apropierea râului Brahmaputra, inițial doar bambuși și alte plante obișnuite ale locului, iar în ultimii 15 ani, și specii mai valoroase, cum ar fi tecul. Cum udarea plantelor pe o asemenea suprafață extinsă s-a dovedit o problemă, indianul a conceput o mică platformă de bambus deasupra fiecărui puiet, așezând acolo vase de pământ cu găurele. Apa acumulată în aceste vase, ajunsă la plante prin picurare, a asigurat necesarul pentru creșterea copacilor. Totodată, Payeng a adus în zonă termite, furnici și râme, care să asigure fertilizarea solului.
