Irakul cere oficial SUA să lanseze raiduri aeriene împotriva insurgenților. Răspunsul Washingtonului

Irakul a cerut oficial ajutorul Statelor Unite, în virtutea acordului de securitate bilateral, pentru efectuarea de raiduri aeriene americane împotriva grupurilor teroriste", a declarat, potrivit AFP, Hoshyar Zebari, ministrul irakian de Externe.

Președintele american, Barack Obama, continuă consultările cu privire la modalitatea de a răspunde extinderii jihadiștilor sunniți în Irak și nu exclude nicio opțiune, cu excepția trimiterii de trupe pe teren, a anunțat Casa Albă miercuri, relatează AFP.

Portavionul George H.W. Bush și alte trei nave militare americane se află în Golful Persic, pentru a fi disponibile în cazul în care Statele Unite vor demara operațiuni în Irak.

Nava americană USS Mesa Verde, având la bord 550 de membri ai Forțelor navale și avioane de tip Osprey, a intrat luni în Golful Persic, pentru a furniza trupe în cazul în care se decide evacuarea ambasadei americane din Bagdad. În Golful Persic este și portavionul USS George H.W. Bush, care are la bord peste 70 de avioane și elicoptere militare. Portavionul este escortat de distrugătorul USS Truxtun și de crucișătorul USS Philippines Sea.

Asalt asupra principalei rafinării din Irak

Combatanți jihadiști au lansat miercuri dimineața un asalt asupra principalei rafinării de petrol din Irak, situată la nord de Bagdad, iar lupte erau în curs, au anunțat un oficial și un angajat al instalației, relatează AFP.

Rebeli au reușit să pătrundă în rafinăria de la Baiji, în provincia Salaheddine, iar forțele de securitate apără rafinăria și încearcă să-i respingă, a declarat oficialul. Confruntările au izbucnit către ora locală 4.00 (4.00, ora României).

Unele rezervoare au luat foc în incinta rafinăriei, situate la 200 de kilometri nord de Bagdad, potrivit aceleiași surse.
Un angajat a declarat că membri ai forțelor de securitate au fost uciși sau răniți în confruntări, iar angajații prezenți au fugit.

Oficiali au declarat marți pentru AFP că rafinăria a fost închisă, iar mai mulți angajați au fost evacuați din cauza ofensivei jihadiștilor, care au preluat controlul asupra unor porțiuni importante din nordul, estul și vestul țării, de la începutul ofensivei pe care au declanșat-o pe 9 iunie.

Opțiunile SUA

Bombardamente cu avioane de luptă sau cu drone, consolidarea ajutorului pentru Guvernul irakian (în domeniul pregătirii, informațiilor), cooperare cu Iranul: în fața avansului insurgenților islamiști în Irak, președintele Statelor Unite a "analizat în detaliu toate opțiunile", a explicat secretarul de Stat John Kerry.

Purtătorul de cuvânt al Casei Albe, Josh Earnest, a declarat că președintele Barack Obama s-a aflat în legătură directă în cursul weekendului din Palm Beach cu Susan Rice, consilierul pentru probleme de securitate națională. În plus, Obama urma să se întâlnească luni seară la Casa Albă cu membri ai Consiliului Național de Securitate pentru discuții privind diferitele opțiuni de aplicat în criza din Irak.

La sfârșitul săptămânii trecute, Barack Obama anunța că își rezervă câteva zile pentru "a strânge toate informațiile necesare" privind situația din Irak.

Între timp, combatanții din gruparea Statul Islamic în Irak și Levant (SIIL) au înregistrat noi progrese pe teren și au anunțat pe Twitter că au masacrat 1.700 de soldați șiiți, informație care nu poate fi confirmată din surse independente, dar care a provocat o condamnare vehementă din partea Statelor Unite.

La sfârșitul lunii mai, într-un discurs susținut la Academia West Point, președintele Obama a prezentat principalele orientări ale politicii externe americane, subliniind că intervenția militară nu poate fi "singura componentă a leadership-ului american".

La mai puțin de trei săptămâni după acest discurs, în fața unei înaintări fulgerătoare în Irak a combatanților din gruparea Statul Islamic în Irak și Levant, Obama ar putea fi nevoit să decidă o eventuală intervenție militară în Irak.

Purtătorul de cuvânt al Consiliului de Securitate Națională, Caitlin Hayden, a reamintit, însă, că trimiterea trupelor în Irak a fost exclusă de Casa Albă, dar a subliniat că, în decursul anului, Statele Unite au "crescut periodic" ajutorul pentru Guvernul irakian în domeniul securității, făcând referire la pregătirea armatei, furnizarea de echipament și informații.

Pe de altă parte, președintele Obama a anunțat luni seară că 275 de militari americani sunt în curs de mobilizare în Irak pentru a proteja Ambasada SUA din Bagdad și pe cetățenii americani care lucrează în misiunea diplomatică din capitala irakiană. Această forță "este echipată pentru luptă", a precizat liderul american.

- Cooperarea cu Iranul ridică probleme

Cu toate că și-a exprimat dorința de a trece la o nouă etapă după un deceniu de război (în Afganistan și Irak), președintele Barack Obama se vede din nou prins în conflictul din Irak, dar și din Siria, în condițiile în care cele două sunt strâns legate.

"Ceea ce s-a întâmplat la Mosul, cel de-al doilea oraș ca mărime din Irak, care a căzut în mâinile insurgenților, este un avertisment pentru administrația americană că criza din Siria nu se limitează doar la Siria", consideră Suzanne Maloney, expert la Brookings Institution din Washington.

Maloney, expert în Orientul Mijlociu, consideră că administrația Obama are "responsabilitatea să depună eforturi pentru găsirea unor soluții și să nu se limiteze doar la simpla gestionare a crizelor". "Concret, acest lucru are în vedere discuții cu toate părțile din regiune, în special cu iranienii", explică ea.

Washingtonul și Teheranul au interese comune evidente în dosarul irakian, însă președintele Obama va trebui să caute o modalitate pentru a stabili o eventuală cooperare cu Iranul, ținând cont de faptul că problema este sensibilă din punct de vedere politic din Statele Unite.

"Discuții scurte" în legătură cu criza din Irak au avut loc luni la Viena între reprezentanții celor două țări, cu prilejul negocierilor privind programul nuclear al Teheranului, a anunțat luni seară Departamentul de Stat. "Viitorul ne va arăta dacă vom continua discuțiile cu Iranul în legătură cu Irakul", a adăugat purtătorul de cuvânt al diplomației americane, Marie Harf.

Pe de altă parte, Pentagonul și Casa Albă au subliniat că nicio coordonare a acțiunilor militare între Statele Unite și Iran nu s-a aflat în centrul discuțiilor.

Senatorul republican John McCain a apreciat, la rândul său, că "ar fi cea mai mare prostie" ca Teheranul să fie considerat partener în gestionarea crizei din Irak. "Cu cât așteptăm, cu atât mai mult partenerii irakieni vor deveni mai dependenți de regimul iranian. Acest lucru nu este nici în interesul nostru și nici în conformitate cu valorile noastre", a subliniat senatorul John McCain.