Cel puțin o sută de mii de susținători ai opoziției boliviene au marcat în orașul Santa Cruz primii pași către declarararea autonomiei lărgite pentru patru dintre cele mai bogate regiuni ale țării. Inițiativa nu se bucură de sprijinul președintelui Evo Morales, care și-a prezentat, în capitala boliviană La Paz, propriul proiect de Constituție.
Statutul de autonomie regională prevede alegerea unei adunări legislative având competențe lărgite în privința distribuirii pământurilor, precum și asupra impozitelor pe carburanți. Adunarea nu are atribuții legate de apărare și politică externă. Noul statut va fi supus unui referendum.
Susținătorii autonomiei resping categoric proiectul de Constituție al președintelui Morales care, în opinia lor, diminuează puterea provinciilor bogate și fărâmițează regiunile în mici comunități indigene, spre a fi mai bine controlate de la centru.
La Santa Cruz, un fief al opoziției liberale, manifestanții i-au cerut ministrului Apărării să pună armata în stare de alertă, dar să nu se substituie poliției în menținerea ordinii publice.
La rândul său, președintele Evo Morales a acuzat opoziția că, sub pretextul autonomiei, vrea să submineze unitatea Boliviei și să polarizeze populația în bogați și săraci. Șeful statului a anunțat că și noua Constituție va fi supusă votului popular și s-a arătat încrezător în discernământul locuitorilor țării.
