Anul 2021 debutează nefast, cu un record al persoanelor care au decedat din cauza Covid-19 în noaptea dintre ani. Aproape 14.000 de oameni au murit pe mapamond din cauza noului coronavirus în ultimele 24 ore.
Conform Organizației Mondiale a Sănătății, cele mai multe decese, circa 6.300 au survenit în America și aproximativ 5.900 în Europa.
În Marea Britanie, unde luna trecută a fost descoperită o nouă tulpină mai contagioasă a coronavirusului SARS-CoV-2, au fost raportate vineri 53.285 de noi cazuri de COVID-19 și 613 noi decese. Creșterea alarmantă a cazurilor de îmbolnăvire, explicată de autoritățile britanice prin această nouă tulpină, riscă să provoace un colaps al sistemului sanitar, astfel că vor fi reactivate spitalele de campanie.
Pe de altă parte, Marea Britanie se distinge prin avansul în campania de vaccinare, fiind singura țară unde, pe lângă vaccinul produs de Pfizer-BioNTech, a fost autorizat și cel produs de compania AstraZeneca, acesta urmând să fie administrat populației britanice începând de luni, 4 ianuarie.
Deși, conform testelor clinice, vaccinul AstraZeneca are o eficacitate mai redusă decât vaccinul Pfizer-BioNTech, guvernul de la Londra speră că prin vaccinarea rapidă a unui număr cât mai mare de persoane va reuși să pună epidemia sub control.
Potrivit BBC, până vineri 944.539 de persoane din Marea Britanie au fost vaccinate cu prima doză de vaccin Pfizer-BioNTech. Însă o asociație a medicilor a criticat decizia guvernului de schimbare a planului de vaccinare, conform căruia pentru imunizarea a cât mai multe persoane în cazul ambelor vaccinuri a doua doză va fi administrată la 12 săptămâni după prima, deși producătorul vaccinului Pfizer-BioNTech recomandă administrarea celei de-a doua doze din acest vaccin la 21 de zile după prima.
Între timp, Spania a anunțat prelungirea cu 14 zile a suspendării transporturilor aeriene și navale cu Marea Britanie, ''din cauza incertitudinii privind extinderea noii variante de coronavirus''.
Tot vineri, compania farmaceutică germană BioNTech a anunțat că împreună cu partenerul ei american Pfizer caută soluții pentru sporirea producției vaccinului lor împotriva COVID-19, avertizând asupra lacunelor în aprovizionare în Uniunea Europeană până când vor fi autorizate și alte vaccinuri.
Vaccinul Pfizer-BioNTech este deocamdată singurul vaccin împotriva COVID-19 autorizat în Uniunea Europeană, dar autorizarea sa relativ târzie de către agenția specializată a UE și cantitatea redusă de vaccin comandată de Comisia Europeană - care și-a asumat încheierea contractelor cu producătorii de vaccinuri în numele statelor membre - au ca efect un ritm lent de aprovizionare.
