În 2005, omenirea s-a confruntat și cu o epidemie de gripă aviară, care, potrivit experților, riscă să se transforme în pandemie ce ar putea face milioane de victime. Pînă acum s-au înregistrat peste 70 de morți, majoritatea în Vietnam și Thailanda. Virusul, depistat în Asia, a migrat, cu păsările sălbatice, către Europa și America. Au apărut și variante mutante și extrem de periculoase, precum H5N1. Primul caz din Europa a apărut în România, iar primul caz din Uniunea Europeană - în Grecia.
Virusul H5N1, o variantă patogenă care s-a transmis și la om, a fost depistat în mai multe țări din Europa printre care Grecia, Rusia, Italia și Ucraina. În fața acestei situații, un oficial al Națiunilor Unite a lansat un avertisment la sfîrșitul lunii septembrie.
Experții se tem că virusul gripei aviare poate suferi diverse mutații, iar noile tulpini se pot transmite chiar și de la om la om. În acest caz, numărul victimelor ar putea fi foarte mare. Specialiștii avertizează că, în lipsa unor planuri de prevenire și intervenție bine puse la punct, pandemia s-ar putea declanșa în orice moment.
