Vastă operațiune împotriva "piețelor negre" de droguri și armament online de pe rețeaua TOR

În total, 17 persoane au fost arestate în cursul acestei operațiuni internaționale lansate joi de către polițiile americană și din 16 țări europene, a precizat vineri Biroul European de Poliție EUROPOL.

De asemenea, 414 site-uri au fost închise, anunță organizația, care a refuzat să dezvăluie cum au reușit polițiștii să-i identifice pe vânzători și pe administratorii site-urilor.

"Trebuie să acceptăm realitatea potrivit căreia infractorii utilizează tehnologii de vârf pentru a-și comite faptele și a disimula probele și că se ascund în spatele frontierelor internaționale pentru a scăpa forțelor de poliție", a declarat procurorul adjunct Leslie Caldwell de la Departamentul american al Justiției.

Această vastă operațiune comună a vizat piețe negre care "funcționau ca niște servicii ascunse pe rețeaua TOR", a precizat EUROPOL.

TOR, un program liber și gratuit, este o platformă care garantează anonimatul pe Internet. "The Onion Router", numele său original, de la care provine acronimul TOR, permite suprapunerea unor straturi de protecție, cu scopul de a nu fi descoperit.

El procedează la încodarea activităților online, ca de exemplu vizite pe site-uri sau trimiterea de mesaje, și expediază aceste date printr-o rețea mondială de relee care le curăță treptat, păstrând doar straturi infime, indispensabile trecerii în ceea ce este cunoscut sub numele de "Darknet", fața ascunsă a Internetului.

- "Nici invizibili și nici de neatins"

Operațiunea, efectuată între altele de către polițiile franceză, germană și britanică, "are ca scop să oprească vânzarea, distribuirea și promovarea obiectelor ilegale și periculoase, ca de exemplu armament și droguri, care erau vândute pe piețe negre online", a precizat EUROPOL.

Au fost confiscate echivalentul a 800.000 de euro în monedă virtuală Bitcoin - utilizată în tranzacții -, 180.000 de euro în numerar și droguri.

"Nu facem altceva decât să retragem aceste servicii de Internet public", a subliniat Troels Oerting, șeful Unității EUROPOL pentru crime pe Internet.

"De această dată am atins și servcii de pe Darknet care utilizau TOR pe care, de mult timp, infractorii sunt considerați ca de neatins", a spus el, adăugând că "de-acum putem să demonstrăm că nu sunt nici invizibili și nici de neatins".

- Silk Road 2.0

Potrivit lui Lodewijk van Zwieten, un expert în infracțiuni cibernetice de la Parchetul olandez, această operațiune nu este "sfârșitul".

"În spatele acestor piețe negre se ascund persoane care câștigă miliioane de euro. Va fi rândul lor", a adăugat el, citat într-un comunicat postat pe site-ul Parchetului olandez.

Intervenția are loc la câteva zile de la arestarea la San Francisco a presupusului administrator al celei de a doua versiuni a site-ului Silk Road, cunoscută și sub numele de "e-Bay-ul drogurilor".

Blake Benthall, în vârstă de 26 de ani, a fost arestat miercuri de către FBI. Acuzat de asociere în vederea comiterii de infracțiuni cu scopul de a efectua trafic de droguri, piraterie pe Internet, fals în documente și spălare de bani, el riscă pedeapsa cu închisoarea pe viață.

Potrivit unor procurori din Statele Unite, Silk Road 2.0 a permis unui număr de peste 100.000 de persoane să cumpere sau să vândă droguri și alte obiecte de contrabandă după închiderea primei versiuni a site-ului, în 2013. Silk Road 2.0 și-a anunțat după doar o lună "renașterea din propria cenușă".

Presupusul organizator al Silk Road Ross William Ulbricht așteaptă ca procesul împotriva sa să fie deschis, la New York, după ce a pledat "nevinovat", în februarie, pentru acuzații de spălare de bani și trafic de droguri.

Site-ul Silk Road 2.0 este identic predecesorului său, accesibil exclusiv prin rețeaua TOR, și este descris de acuzare ca piața "criminală" online cea mai exhaustivă, cea mai sofisticată și cea mai populară.