Matthew Grech a declarat pentru CBN News că s-a întors la tribunal pe 16 iulie pentru a-și continua încercarea de a evita o potențială sentință de cinci luni de închisoare și amenzi după ce a fost acuzat de "publicitate pentru așa-numitele practici de conversie". Verdictul final în cazul său este așteptat să vină în octombrie.
Problemele juridice au început atunci când Grech a împărtășit la un post local din Malta povestea sa despre cum a părăsit stilul de viață LGBTQ și a devenit creștin. El a spus că doi prezentatori de la PMnews Malta au vrut să afle mai multe despre represiunea asupra așa-numitei terapii de conversie și despre părerea sa în această privință.
În 2016, Malta a devenit prima țară din Uniunea Europeană care a interzis încercările de a "schimba, reprima sau elimina orientarea sexuală, identitatea de gen și/sau expresia de gen a unei persoane", ceea ce duce la amenzi sau chiar închisoare.
"Am fost invitat să-mi împărtășesc povestea într-o emisiune și să răspund la întrebări despre așa-numitele practici de conversie", a declarat Grech anterior pentru CBN News. "Și am menționat o organizație ... care sprijină bărbații și femeile care părăsesc LGBT și o organizație care promovează o sexualitate biblică".
Deoarece organizația pe care a menționat-o ajută bărbații și femeile care au "atracții nedorite față de persoane de același sex" sau "confuzie de gen nedorită", el a ajuns în mijlocul unei controverse.
După ce trei persoane l-au reclamat la poliție, Grech s-a trezit într-un impas juridic. El a declarat într-un interviu că prezentarea sa în sala de judecată din această săptămână a fost "a 12-a audiere în fața unei instanțe penale din Malta" de la începutul cazului.
"A fost o călătorie foarte lungă", a spus el înainte de audiere. Dar este o călătorie pe care Grech plănuiește să o continue, deoarece este profund îngrijorat de dreptul la liberă exprimare în Malta și de ceea ce el consideră a fi o erodare îngrijorătoare a libertăților fundamentale.
"Sincer, oamenii merită dreptul de a căuta în mod voluntar ajutorul care li se potrivește, care este corect pentru ei, deoarece oamenii doresc să trăiască în conformitate cu valorile lor", a spus el. "Sau, poate că vor să rezolve conflicte în căsnicia lor sau traume trecute cu abuzuri."
Grech crede că cazul său este extrem de important, deoarece ar putea stabili un precedent în întreaga lume. "Nu cunosc un alt caz ca al meu în lume", a spus el. "Așa că, probabil, a fost și o încercare de a avea un caz test pentru a vedea unde se va ajunge în Malta."
Grech crede că are un caz solid și că ar putea câștiga lupta pentru libertatea de exprimare. Călătoria, desigur, nu a fost una ușoară, el descriind că a plătit un preț pentru că a fost etichetat de critici și de sistemul juridic. Totuși, acest lucru nu l-a împiedicat să își împărtășească credința și povestea pe rețelele sociale.
"Maltezii mă cunosc și, de fapt, mulți adoră să se roage cu mine", a spus el. "Și am observat că valul s-a schimbat în Malta, dar acest lucru pur și simplu nu se potrivește. Dar, știți, mă bucur de persecuție pentru că Iisus este vrednic."
Una dintre cele mai înfricoșătoare fațete ale cazului lui Grech a fost tăcerea pe care a observat-o în mass-media, el spunând că nu mai primește invitații din partea mass-media. El crede că punctele de difuzare sunt prea speriate pentru a risca să discute această problemă.
"Televiziunile se tem chiar să abordeze subiectul", a spus el. "Deci, înainte se spuneau ambele părți ale poveștii. Acum este doar o parte a poveștii, iar eu mă simt îndurerat pentru țara mea, pentru națiunea mea, deoarece Malta merită să audă ambele părți ale poveștii. Și, sincer, când eram mai tânăr, mi-aș fi dorit ca cineva să-mi spună că există o cale de ieșire din homosexualitate, pentru că aș fi ales-o - pentru că nu aș fi vrut niciodată să fiu victima unei sexualități nedorite în viața mea."
Două adolescente rănite într-un schimb de focuri. Incident la parada Pride din New York
Povestea descoperirii lui Hristos
Grech a împărtășit puțin mai mult din povestea sa, de asemenea, explicând cum trăia un "stil de viață homosexual activ în Londra" înainte de a veni la credință. La acea vreme, el era, de asemenea, foarte interesat de New Age și dorea să devină maestru Reiki.
"[Eram] într-adevăr într-un loc de confuzie", a spus Grech. "Până când o femeie creștină încântătoare m-a avertizat cu privire la credințele mele New Age. ... M-a invitat cu ea la biserică".
El își amintește că a ezitat la început, dar apoi bunătatea ei l-a determinat să încerce. Iar după ce a participat la prima sa întâlnire de rugăciune, a fost profund mișcat de toți creștinii care se adunaseră să se roage.
"Și m-au invitat să merg la o întâlnire principală", își amintește el. "Iar pastorul comunității avea cuvinte de cunoaștere despre oameni și a arătat cu degetul spre mine. El a spus: "Simt că Dumnezeu vrea să-ți spună că te iubește cu adevărat"".
Grech a descris momentul ca și cum o sabie îi străpungea inima. El a decis să se îndrepte spre credință și să își ia o Biblie. Și a spus că adevărul a început să pătrundă în inima sa după ce a citit cuvintele lui Pavel despre homosexualitate.
Apoi a ajuns la o realizare puternică: "Trebuia să mă pocăiesc și să-mi dau viața lui Iisus, și am făcut asta, iar aceasta a fost cea mai surprinzătoare și binecuvântată decizie pe care am luat-o vreodată în viața mea; sunt atât de recunoscător."
