Credincioșii ortodocși și catolici sărbătoresc duminică Buna Vestire, ziua în care Arhanghelul Gavriil i-ar fi vestit Fecioarei Maria că a fost aleasă de Dumnezeu să dea naștere Mântuitorului Hristos. În popor, Buna Vestire este cunoscută ca ziua cucului. Este și prima dezlegare la pește din Postul Paștelui,
Sărbătoarea Bunei Vestiri, denumită popular Blagoveștenie, amintește de ziua în care Sfântul Arhanghel Gavriil a vestit Fecioarei Maria că îl va naște pe Fiul lui Dumnezeu. Ea a fost fixată în ziua de 25 martie, cu nouă luni înainte de Nașterea Domnului, 25 decembrie.
Buna Vestire este cea dintâi sărbătoare închinată Maicii Domnului, confirmată în documente, iar prima mărturie o reprezintă biserica zidită în Nazaret (în secolele IV sau V), pe locul unde Maicii Domnului i s-a vestit că va fi mama Mântuitotului.
Data acestei sărbători a oscilat la început: unii o prăznuiau în ajunul Bobotezei (pe 5 ianuarie), iar alții pe 18 decembrie. Potrivit Evangheliei după Luca, Buna Vestire a avut loc "în a șasea lună” a sarcinii Elizabetei, mama lui Ioan Botezătorul.
Tradiția catolică și cea ortodoxă susțin, deopotrivă, că Buna Vestire a avut loc în Nazaret, dar locul exact diferă. În tradiția catolică locul este marcat de Basilica Bunei Vestiri, iar în tradiția ortodoxă, de biserica grecească cu hramul Sfântul Arhanghel Gavriil din Nazaret.
Tradiții și obiceiuri
În credința populară se spune că de Buna Vestire se dezleagă limba păsărilor cântătoare, dar mai cu seamă a cucului. Acesta începe să cânte până la Sânziene sau la Sfântul Petru, când se îneacă cu orz. Cucul, pasăre cu numeroase valențe simbolice, cântă de la echinocțiul de primăvară până la solstițiul de vară. În tradiția populară se spune că de la Sânziene cucul se preface în uliu până la Buna Vestire, când redevine cuc.
De Buna Vestire este bine să se pună pe pragul casei pâine și sare pentru hrana îngerilor.
În Apus, sărbătoarea Bunei Vestiri este numită și sărbătoarea Zămislirii Domnului.
Tradiția mai spune ca, în această zi aducătoare de veste minunată, oamenii nu au voie să se certe, fiind mare păcat: cine se ceartă în ziua de Buna Vestire are necazuri tot anul.
Primul cântec al cucului, despre care se spune că are loc în ziua de Buna Vestire, trebuie să găsescă oamenii în haine curate, să fie veseli, cu stomacul plin și cu bani în buzunare, altfel riscă să ducă lipsă de aceste lucruri tot anul.
În unele zone, pentru a avea roade bogate în livezi, pomii se amenințau cu toporul și se stropeau cu țuică. Tot acum, gospodarii din Maramureș adună lucrurile de prisos de prin curți și le dau foc. Ritualul, cunoscut sub numele Noaptea focurilor, e practicat la fiecare casă maramureșeană, el durând până după miezul nopții sau chiar până în zori.
Fiind dezlegare la pește, se spune ca acela care gustă pește de Buna Vestire se va simți tot anul ca peștele în apă. În popor se mai spune că pescarii nu au voie să arunce mămăliga în apă, pentru că mor peștii.
