Litiaza billiară – "pietre la vezica biliară" sau "pietre la ficat", cum i se spune popular – este o boală pe care oamenii o fac, în general, după vârsta de 40 de ani. Dar medicii avertizează că tot mai mulți copii suferă de această maladie, mulți dintre ei ca urmare a problemelor de metabolism determinate de alimentația nesănătoasă.
În Marea Britanie, de pildă, numărul copiilor care au suferit o intervenție chirurgicală pentru îndepărtarea vezecii biliare (colecistectomie) s-a triplat între anii 1997 și 2012, arată un studiu realizat la King's College Hospital, din Londra, și publicat în Journal of Paediatric Surgery, scrie http://www.descopera.ro.
De obicei, aceste „pietre” (calculi biliari) se formează în condițiile existenței unui nivel ridicat de colesterol în bilă. Ele se acumulează în vezica biliară, unde se colectează bila (fierea) produsă de ficat. Uneori, pot rămâne acolo ani de zile fără a provoca necazuri; alteri, însă, pot produce dureri mari și iflamația vezicii biliare, necesitând tratament medical, uneori chiar îndepărtarea chirugicală a vezicii biliare. În mod tipic, durerile încep în partea de sus a abdomenului, în dreapta, și pot iradia în umăr.
Alte simptome sunt greața și vărsăturile, iar dacă pietrele astupă canalul prin care bila se varsă în intestin, atunci bila se absoarbe în sânge, ducând la apariția icterului (colorarea în galben a pielii).
