Din ziua în care a fost adusă pe lume, Lizzie Velásquez a fost "altfel". La naștere, cântărea 1,2 kg. Era o mână de bebeluș... Încă din primele ore de viață avea să primească un diagnostic crunt: suferea de sindromul Marfan, o boală genetică extrem de rară care afectează dezvoltarea oaselor, împiedică asimilarea grăsimii în organism și cauzează îmbătrânirea prematură. În plus, micuța se născuse cu un ochi orb.
Anii au trecut și, cu ajutorul medicilor și al părinților, Lizzie a început să ducă o viață normală. Din când în când, însă, copiii răutăcioși îi aminteau de boală. Nu de puține ori îi spuneau că este "dezgustătoare".
"În copilărie, credeam că toată lumea este ca mine. Credeam că arătăm cu toții la fel... Nici nu-mi dădeam seama că nimeni nu semăna, de fapt, cu mine. În mintea mea, eram identici", își amintește Lizzie.
La 16 ani, însă, a trăit cea mai cruntă experiență: cineva a postat pe YouTube un filmuleț în care erau mai multe fotografii cu aceasta, însoțite de mesajul "Aceasta este cea mai urâtă persoană din lume!". Și asta nu a fost totul! Sute de comentarii extrem de răutăcioase curgeau în dreptul filmulețului. Când a început să le citească, a intrat într-o depresie cruntă, cu care s-a luptat ani de zile.
"Cel mai răutăcios comentariu a fost acesta: 'Lizzie, de ce nu faci tuturor un bine și nu iei un pistol să te împuști?'. Am simțit cum mă prăbușesc. Nu puteam să concep că un om poate fi atât de crud... Și totuși, atunci mi-am dat seama că eu sunt singura care deține controlul asupra propriei mele vieți. Mi-am spus: 'Pot să fac din toate astea ceva bun sau pot să fac din asta ceva rău. Totul depinde de mine! Nu văd cu un ochi, dar văd cu celălalt... Chiar am să-i las pe cei care mă strigă "monstru" sau pe cei care spun că ar trebui să fiu arsă de vie să câștige?! NU! Voi face în așa fel încât reușitele, țelurile și visele mele să mă definească! O să fac tot ce-mi stă în puteri pentru a fi mai bună, pentru că singurul mod de a lupta cu cei care mă rănesc este să fiu mai bună decât ei, în toate aspectele", își amintește tânăra.
Lizzie a decis să-i înfrunte pe cei care râdeau de ea. În câțiva ani, dând dovadă de o tărie ieșită din comun, a ajuns o femeie de afaceri de succes și a început să țină seminarii în toată lumea, în care să vorbească despre ce înseamnă, de fapt, sindromul Marfan.
"În sfârșit mi-am găsit liniștea, acum știu că acesta este scopul meu în viață: să vorbesc tuturor despre această boală și să-i fac pe oameni să-i înțeleagă pe cei un pic altfel. Îmi place să cred că nu spun doar povestea mea, ci pe a tuturor", spune, acum, Lizzie.
Tânăra are și un mesaj pentru cei care luptă, într-un fel sau altul, cu astfel de "demoni": 'Folosiți lucrurile rele pentru a vă face bine și vă garantez că veți avea numai de câștigat!'
