Cometa „C/2022 E3 (ZTF)” a fost descoperită în martie anul trecut. În prezent se îndreaptă spre Soare și va fi ușor de observat cu un binoclu bun și poate chiar cu ochiul liber în weekendul 21-22 ianuarie, potrivit AFP.
Cometa „C/2022 E3 (ZTF)”, descoperită recent, va trece aproape de Soare în această săptămână și ar putea fi vizibilă cu ochiul liber la sfârșitul lui ianuarie.
Corpul mic, stâncos și înghețat, estimat la aproximativ 1 kilometru în diametru, a fost descoperit în martie 2022 de Programul de cercetare astronomică a cerului Zwicky Transient Facility (ZTF), care operează Telescopul Samuel-Oschin de la Observatorul Palomar din California.
Detectată în timp ce trecea prin orbita lui Jupiter, cometa se îndreaptă în prezent spre Soare și va atinge periheliul, sau punctul său cel mai apropiat de Soare, pe 12 ianuarie, conform calculelor astronomilor.
Obiectul ceresc va fi atunci „cu 10% mai departe” de Soare decât este Pământul (aproximativ 150 de milioane de kilometri), a declarat pentru AFP Nicolas Biver, de la Observatorul Paris-PSL.
Când o cometă se apropie de Soare, gheața conținută în nucleul său lasă să iasă o dâră lungă de praf care reflectă lumina Soarelui.
Cometa va atinge apogeul luminozității sale „când este cel mai aproape de Pământ”, explică Thomas Prince, profesor de fizică la Institutul de Tehnologie din California, care lucrează pentru ZTF.
Fenomenul va fi însă mai puțin spectaculos decât în timpul trecerii Hale-Bopp (1997) sau Neowise (2020), mult mai mari.
Astrul va fi observat cu ușurință cu un binoclu bun și poate chiar cu ochiul liber în timpul unei părți a nopții, sub un cer fără prea multă Lună și lipsit de poluare luminoasă.
Cea mai bună fereastră de vizualizare ar trebui să fie weekendul 21-22 ianuarie și săptămâna următoare.
În această perioadă, cometa va trece între constelațiile Ursa Mică și Ursa Mare Înainte de a se scufunda în emisfera sudică și de a se întoarce la limitele sistemului solar.
Vizita sa finală va fi o oportunitate pentru oamenii de știință de a înțelege mai multe despre compoziția cometelor, în special datorită observațiilor Telescopului spațial James Webb.
