Un student britanic a descoperit doi dinți fosilizați despre care se crede că ar proveni de la cei mai îndepărtați strămoși ai oamenilor. Este vorba de două mamifere asemănătoare șobolanilor, care au trăit în urmă cu aproximativ 145 de milioane de ani, susțin cercetătorii.
Cei doi dinți sunt ''cele mai vechi fosile ale unor mamifere aparținând liniei care a condus la (apariția) oamenilor'', au susținut cercetătorii de la Universitatea din Portsmouth, scrie Agerpres.
''Acestea sunt, de asemenea, strămoșii majorității mamiferelor în viață astăzi, printre acestea numărându-se viețuitoare diverse precum balena albastră și chițcanul pitic'', au adăugat specialiștii, scrie agerpres.ro.
Studentul Grant Smith a făcut această descoperire în timp ce examina mai multe fosile colectate din comitatul Dorset aflat pe coasta de sud a Marii Britanii.
'Grant cernea mici mostre de roci din Cretacicul timpuriu colectate din zona de coastă din Dorset, parte a proiectului său de disertație de la absolvire, în speranța că va descoperi rămășițe interesante'', a declarat cercetătorul Steve Sweetman, coautor al lucrării bazate pe această descoperire, publicată în jurnalul ''Acta Palaeontologica Polonica''.
''În mod destul de neașteptat el a descoperit nu unul ci doi dinți destul de remarcabili aparținând unui tip nemaivăzut anterior (identificat) în roci având această vârstă'', a adăugat Sweetman care a concluzionat că dinții provin de la două specii.
În urma analizei dinților, Sweetman a declarat că unul dintre cele două mamifere se hrănea probabil cu insecte, iar cel mai mare este probabil să fi consumat și plante.
Coordonatorul lui Smith, profesorul de paleobiologie Dave Martill, s-a arătat încântat că ''un student care este un începător a reușit să facă o descoperire științifică remarcabilă în paleontologie și să își vadă numele publicat într-o lucrare științifică''.
