În total, 15 militari din trupele Nigerului și-au pierdut viața sâmbătă și alți șase sunt "dați dispăruți" după un atac "terorist" în departamentul Torodi (sud-vest) lângă frontiera cu Burkina Faso, a anunțat duminică seară Ministerul Apărării de la Niamey, notează AFP.
Ministerul a explicat într-un comunicat că forțele de securitate aflate într-o misiune de aprovizionare au fost prinse mai întâi într-o "ambuscadă pregătită de grupuri teroriste armate", înainte ca militarii care încercau să evacueze răniții să dea peste "un dispozitiv exploziv improvizat".
Bilanțul total al acestui atac care a avut loc sâmbătă în jurul orelor 11.00 (10.00 GMT) este de "15 militari morți, șapte răniți, șase dați dispăruți", potrivit documentului.
"O amplă acțiune în zonă" a forțelor terestre "sprijinite de aviația militară" a fost demarată "pentru a-i prinde pe teroriști", a adăugat comunicatul.
Departamentul Torodi este situat în sud-vestul regiunii Tillabéri, care se află în așa-numita zonă a celor "trei frontiere" dintre Niger, Burkina Faso și Mali.
Această zonă este scena atacurilor frecvente comise de grupuri jihadiste din Sahel, printre care Stat Islamic în Sahara Mare (ISGS) și Grupul de sprijin pentru islam și musulmani (GSIM, afiliat la organizația Al-Qadda).
Atacurile presupușilor jihadiști vizează din ce în ce mai mult civilii din regiunea Tillabéri, un vast spațiu arid și fără ieșire la mare.
Săptămâna trecută, 33 de săteni au fost uciși în două atacuri separate, mai spre nord, lângă frontiera cu Mali.
Un contingent de 1.200 de soldați ai armatei din Ciad, considerată a fi cea mai experimentată din regiune, a fost desfășurat în zona celor trei frontiere, în cadrul forței multinaționale antijihadiste a grupului "G5 Sahel" din care fac parte cinci țări (Mauritania, Mali, Burkina, Niger, Ciad).
