Un nou dispozitiv, care poate să sorteze și să izoleze celule individuale în funcție de abilitatea lor de a circula prin corp, ar putea preveni apariția cancerului, susțin cercetătorii.
Potrivit cercetătorilor, cancerul apare când o singură celulă dintr-un țesut este deteriorată genetic și începe să se înmulțească necontrolat, formând o tumoare.
Boala devine cu atât mai mortală cu cât încep să apară metastaze care se răspândesc în tot corpul.
Un eveniment cheie în răspândirea bolii este migrarea celulelor canceroase de la locul primei tumori prin vase foarte mici, numite capilare limfatice, care se află în spațiile dintre celule.
Celulele extrem de mobile sunt crezute a fi ”agresorii” responsabili de formarea metastazelor. Oamenii de știință speră că dacă vor înțelege cum se mișcă aceste celule ar putea dezvolta metode mai eficiente de a împiedica răspândirea bolii, scrie descopera.ro.
Există însă o problemă. Nu toate celulele canceroase au același nivel de mobilitate, iar platformele convenționale de studiere a acestor celule, in vitro, tinde să le trateze uniform, ceea ce face dificilă studierea diferențelor moleculare.
O echipă de ingineri și oncologi de la Universitatea din Michigan, Statele Unite, au dezvoltat un nou dispozitiv care este capabil să identifice celulele individuale care sunt extrem de mobile, dar și să le izoleze, având astfel posibilitatea să le studieze proprietățile moleculare în detaliu.
”Dispozitivele microfluidice au fost folosite și în trecut pentru a studia mișcarea celulelor, însă povestea se încheia în general acolo”, a explicat Steven Allen, unul dintre autorii studiului.
”Noi am dezvoltat un dispozitiv care separă celulele mobile și ne permite să determinăm expresia genică a celulelor extrem de mobile în comparație cu altele. Prin studierea acestor diferențe în celulele vii, sperăm să înțelegem ce le permite celulelor canceroase să se răspândească atât de rapid în corp”, a detaliat Allen.
