Romancierul afro-american Ernest Gaines a decedat marți, la vârsta de 86 de ani, în urma unui infarct, a anunțat vineri editura responsabilă cu publicarea operelor sale în Franța, potrivit AFP.
Scriitorul este cunoscut ca autorul romanelor ''A Gathering of Old Men'', adaptat pentru cinema de regizorul Volker Schlöndorff, și ''The Autobiography of Miss Jane Pittman'', considerată cea mai semnificativă operă a sa.
Romancierul a decedat la domiciliu, în Oscar, statul Louisiana (sudul SUA), a precizat editorul francez al scriitorului.
Ernest J. Gaines era "un gigant cu privire tristă", scrie editura Liana Levi.
"De la înălțimea staturii sale impozante, Ernest J. Gaines umplea spațiul, privirea sa lăsând să se întrevadă copilul de odinioară, care la vârsta de nouă ani culegea cartofi de pe plantațiile din sudul SUA. Mi-ar fi plăcut să-l văd zâmbind, dar nu, nu a avut această ocazie", a adăugat editoarea.
Ernest J. Gaines s-a născut în 1993 pe o plantație din Louisiana. "Pe când eram copil, întrucât bătrânii nu mergeau la școală, citeam și scriam scrisori pentru aceștia... Într-un fel, așa a luat naștere totul, am continuat să le scriu scrisorile", mărturisea Ernest J. Gaines.
Când împlinește 15 ani, pleacă din Sud pentru a locui împreună cu mama sa în California. În perioada studiilor, citește cu pasiune romanele lui Maupassant, clasicii ruși, dar regretă că lumea din care face parte nu este reprezentată în cărți. Hotărăște deci să se apuce de scris pentru a-i oferi o voce. În 1956, își publică primele nuvele într-o revistă. Urmează mai multe romane și volume de nuvele.
Volumele sale sunt printre puținele care înfățișează un Sud surprins în evoluție, unde schimbarea este posibilă, unde noua generație o contestă pe cea precedentă în demersul de regăsire a demnității.
Gaines este considerat drept unul dintre cei mai importanți autori ai ''romanului Sudului''. A fost recompensat cu National Book Critics Circle Award în 1994 pentru ''A Lesson Before Dying'', nominalizată de asemenea pentru un Pulitzer.
În 2012, președintele Barack Obama i-a decernat National Medal of Arts, iar în Franța a fost distins cu Cavaler al Ordinului Artelor și Literelor în anul 2000.
