La vârsta de 6 ani, Welles Crowther a început să poarte o bandană roșie. O avea de la tatăl său, Jefferson. Nu ieșea din casă fără să o ia cu el.
Și-a dorit dintotdeauna să fie pompier, dar, în același timp, visa să aibă o slujbă pe Wall Street. După absolvire, însă, a devenit agent de bursă. Biroul lui era în Turnul de Sud de la World Trade Center, undeva la etajul 104.
În ziua de 11 septembrie 2001, tânărul și-a sunat mama imediat ce avionul a intrat în Turnul din Nord. "Mamă, sunt Welles, vreau să-ți spun că sunt bine", i-a spus acesta.
Acesta ajunsese deja la etajul 78. Aștepta, alături de alți oameni, să ia liftul și să iasă din clădire.
La ora 9:02, al doilea avion a intrat în Turnul din Sud, lovind, în diagonală, etajele 78-84.
"La un moment dat, am auzit vocea unui bărbat care striga cât îl țineau puterile: 'Am găsit scările, urmați-mă! Ajutați doar persoanele pe care chiar le puteți ajuta!' Exact așa a spus... Apoi ne-am ridicat și l-am urmat", a povestit Ling Young.
Welles a reușit să conducă oamenii până la etajul 61. I-a lăsat, apoi, pe mâna pompierior, care i-au dus până la etajul 40, la lifturile care funcționau. Apoi a urcat înapoi, pentru a salva mai multe vieți.
După 6 luni, pompierii au recuperat dintre dărâmături trupul neînsuflețit al tânărului. Era lângă trupurile unor pompieri, și ei morți la datorie.
La două luni după descoperirea trupului său, părinții lui Welles au citit într-un ziar o poveste despre cele 102 minute cât a mai durat până când turnul s-a prăbușit.
Judy Wein, o femeie care a fost salvată din Turnul de Sud, vorbea despre un tânăr care purta o bandană roșie. În acel moment, mama lui Welles, Allison, a izbucnit în lacrimi. Și-a dat seama că vorbea despre fiul ei. Era un erou!
Astăzi, cel puțin 12 persoane sunt în viață datorită sacrificiului pe care l-a făcut Welles.
