Naomi Osaka a produs surpriza zilei la Wimbledon, învingând-o duminică pe liderul clasamentului mondial, Aryna Sabalenka, cu scorul 6-2, 7-6 (2). Victoria îi asigură japonezei calificarea în sferturile de finală ale competiției londoneze.
Revanșă după trei înfrângeri consecutive
Confruntarea a reunit două dintre cele mai redutabile jucătoare ale turneului, iar rezultatul a marcat o schimbare de tendință: Sabalenka o învinsese pe Osaka în toate cele trei meciuri directe din acest an, inclusiv în aceeași fază a competiției la Roland Garros, luna trecută.
Osaka a impus ritmul, cu lovituri plate de la sol care au avut un impact vizibil mai mare ca de obicei, mingile traversând terenul cu o viteză sporită. Partida s-a disputat pe terenul central, în cea mai caldă zi a turneului de până acum, temperatura ajungând la 28 de grade Celsius.
Prima victorie a lui Osaka în fața unui număr 1 mondial din 2019
Succesul are și o încărcătură simbolică: este prima dată din 2019 când Osaka reușește să învingă o jucătoare aflată pe primul loc mondial, ultima performanță similară fiind obținută în fața Ashleigh Barty, la Beijing.
De atunci, japoneza, ea însăși fostă lider al clasamentului WTA, a trecut prin mai multe perioade dificile: o pauză competițională în 2021, motivată de necesitatea de a-și gestiona sănătatea mintală, urmată de o retragere pentru concediul de maternitate, care a dus la absența sa completă din circuit pe parcursul întregului sezon 2023.
