Muhammad Ali nu a fost un rapper, dar a inspirat mulți dintre cei mai buni textieri ai genului. El a pregătit, practic, terenul pentru starurile hip-hop. Astfel, rapperii au avut succes și au avut un impact de durată al formei lor de artă, potrivit Associated Press.
Ali a avut, totuși, caracteristici de rapper: a fost lăudăros, a vorbit liber, a fost un poet puternic și ar fi putut face freestyle. De asemenea, lui Ali nu i-a fost frică să abordeze relațiile rasiale cu cap, conform Mediafax.
Rapperii adoră să-i rostească numele, să facă referire la cariera sa, sau să recite din versurile sale, în cântecele lor. "Float like a butterfly and sting like a bee" (Plutește ca un fluture și înțepeapă ca o albină) sunt versuri ce se regăsesc în piese precum “Rapper's Delight", de la Sugarhill Gang, “Ready or Not”, de la Fugees, “You’re a customer”, de la EPMD, sau “Getting Jiggy Wit It”, a lui Will Smith.
De la Jay Z, la Eminem, de la Eminem, la Chuck D, unele dintre cele mai puternice voci hip-hop, starurile amintesc de marele Ali, în propriile lor cuvinte, prin declarații și interviuri la realizate pentru Associated Press. Ali a murit pe 3 iunie, la vârsta de 74, după o luptă lungă cu Parkinsonul.
JAY Z
"Curajul și altruismul său a fost inspirație pentru mulți. Cel mai impresionant om, pe care l-am avut vreodată în față. El este, literalmente, eroul meu."
EMINEM
"Muhammad Ali a fost o sursă constantă de inspirație și o figură eroică de-a lungul vieții mele. Întotdeauna a fost acolo, ca un simbol pentru lupta împotriva sistemul. Este greu de crezut că nu mai este, de fapt, printre noi, dar el va fi mereu prezent.", a declarat EMINEM.
NAS
"A pluti ca un fluture și a înțepa ca o albină, a fost o frază mai mare decât toate hit-urile rap combinate. Ali nu a fost un rapper, dar a fost primul superstar rap. El a fost unul dintre primii americani pe care nici măcar nu trebuia să îi întâlnești în persoană, ca să poți învăța cum să fie un bărbat adevărat, urmărind căile lui ", a spus rapperul Nas, care face referire la Ali, în cântecele sale "The Message"și "Generația mea ".
"Om curajos! Femeie sau copil, oricine ar fi învățat să fie un om mai bun, doar auzindu-l vorbind. Odihnească-se în Paradis, pentru totdeauna.", a adăugat Nas.
Muhammad Ali a devenit cunoscut în lumea boxului datorită meciurilor celebre din ring, precum "Rumble în the Jungle" sau "Thrilla în Manila".
Născut Cassius Clay, la 17 ianuarie 1942, a obținut 56 de victorii în 61 de meciuri, din care 37 înainte de limită, devenind primul boxer care a câștigat trei titluri de campion mondial al greilor.
Din punct de vedere social, dorința sa de a zgudui dominarea "albilor" în America anilor '60, refuzând să plece în Vietnam în 1967, a dat curaj numeroșilor afro-americani în vremea în care aceștia luptau pentru drepturile de bază.
La 30 de ani de la ultimul său meci, curajul și evoluția din ring, dar și luările de poziție și declarațiile șocante în afara ringului rămân simboluri puternice. După box, Ali s-a implicat în numeroase cauze umanitare, iar în 2005 a primit medalia libertății (Medal of Freedom), cea mai înaltă decorație posibilă pentru un cetățean american.
În 1996, în ciuda durerilor provocate de maladia Parkinson, el a fost ultimul purtător al torței olimpice într-un oraș, Atlanta, unde cu 30 de ani în urmă era cetățean din zona a doua.
