Un studiu realizat de cercetători de la Mayo Clinic arată că evoluția demenței Alzheimer ar putea fi mult mai rapidă la femei atunci când în creier sunt prezente simultan două tipuri de proteine asociate bolilor neurodegenerative.
Boala care evoluează mult mai rapid la femei
Boala Alzheimer este caracterizată de acumularea anormală a proteinei tau în creier. Aceasta perturbă comunicarea dintre celulele nervoase și contribuie la declinul cognitiv. În unele cazuri, pacienții prezintă și acumulări ale unei alte proteine anormale, alfa-sinucleina, cunoscută mai ales pentru rolul său în boala Parkinson. Pentru realizarea studiului, cercetătorii au analizat 415 voluntari diagnosticați cu boala Alzheimer. Participanții au acceptat monitorizarea evoluției modificărilor cerebrale în timp.
Pentru detectarea alfa-sinucleinei anormale au fost efectuate analize ale lichidului cefalorahidian, iar acumularea proteinei tau a fost evaluată prin metode imagistice. Rezultatele au arătat că aproximativ 17% dintre participanți prezentau semne ale acumulării anormale de alfa-sinucleină. În cazul pacienților care aveau niveluri crescute atât de tau, cât și de alfa-sinucleină, modificările cerebrale s-au produs de până la 20 de ori mai rapid la femei decât la bărbați.
Ce au descoperit cercetătorii despre boala Alzheimer
Rezultatele sugerează că prezența alfa-sinucleinei ar putea fi asociată cu o progresie mai rapidă a demenței Alzheimer la femei.
„Atunci când observăm că modificările asociate bolii evoluează la ritmuri foarte diferite, nu mai putem trata Alzheimerul ca pe o afecțiune care se manifestă identic la toată lumea”, a declarat autorul senior al studiului, dr. Kejal Kantarci, citat într-un comunicat al Mayo Clinic.
Potrivit cercetătorilor, identificarea acestor diferențe între sexe ar putea ajuta la conceperea unor studii clinice mai bine direcționate și, în timp, la dezvoltarea unor strategii de tratament mai personalizate.
„Aceste rezultate deschid o direcție complet nouă pentru înțelegerea motivelor pentru care femeile suportă o povară mai mare a demenței”, a completat coordonatorul studiului, dr. Elijah Mak. El a adăugat că elucidarea mecanismelor care stau la baza acestei vulnerabilități ar putea duce la identificarea unor noi ținte pentru cercetare și tratament.
