Cinci oameni au murit duminică și unul este rănit după prăbușirea unui elicopter civil în apele East River, la New York, din cauze încă necunoscute, au informat surse oficiale citate de EFE.
Aparatul, un model Eurocopter AS350, a început să prezinte o serie de probleme și a căzut în jurul orei locale 19,00, potrivit Agenției Federale de Aviație (FAA), citată de Agerpres.
Puțin după prăbușire și cu palele elicei încă în mișcare, elicopterul s-a răsturnat și s-a scufundat în apele reci ale East River, în apropiere de insula Roosevelt, conform imaginilor accidentului difuzate pe rețelele sociale.
Într-o conferință de presă ținută în apropierea locului incidentului, șeful corpului de pompieri din New York, Daniel Nigro, a precizat că pilotul a fost singurul care a reușit să se salveze fără ajutor după căderea aeronavei.
"Pilotul s-a eliberat singur, dar celelalte persoane nu", a semnalat Nigro.
Echipe de scafandri au fost trimise în căutarea celorlalți pasageri, cărora, pentru a-i extrage din elicopterul scufundat, a trebuit să le fie tăiate centurile de siguranță care îi țineau prinși de scaune.
Trei persoane au fost salvate în stare critică și transportate imediat la un spital apropiat, iar alte două au murit la fața locului. Ulterior, cei trei răniuți au murit la spital. Autoritățile nu au furnizat identitatea victimelor și nici cetățenia lor.
Nigro, care era însoțit de șeful Departamentului de Poliție din New York, James O'Neill, nu a putut preciza cauza accidentului și a indicat că autoritățile federale investighează incidentul.
Printre dificultățile apărute în timpul operațiunii de salvare, șeful pompierilor a amintit temperatura scăzută a apei, curenții din zonă și faptul că aparatul s-a scufundat la circa 15 metri adâncime.
Zborul era organizat de o companie care realizează tururi foto în jurul New Yorkului, oraș în care deplasarea cu elicopterul este foarte frecventă, atât în scop turistic, cât și ca mijloc de transport.
FAA a informat că investigația în acest caz va fi făcută de National Transportation Safety Board.
