După cum a raportat Ukrinform, Balaklia a fost lovită de atacuri aeriene pe 28 februarie, iar trupele ruse au intrat în oraș la începutul lunii martie. Timp de mai bine de două săptămâni, primarul a distribuit ajutoare umanitare din partea afacerilor și voluntarilor locali și a informat despre aceasta pe rețelele de socializare. Pe 26 martie, autoritățile au raportat că Stolbov a fost probabil reținut de invadatori și nu a putut fi găsit. Cu toate acestea, două zile mai târziu s-a știut că primarul este liber să se deplaseze prin orașul ocupat temporar și le-a spus cetățenilor că va fi distribuit ajutor umanitar de la ruși, pentru că „nu va fi altul”.
Pe 2 aprilie, invadatorii ruși au tras din tancuri în spitalul raional Balaklia. Pe 3 aprilie, medicii au încercat să plece singuri și să evacueze oamenii. Prin acord cu armata rusă, a fost trimis un convoi, care nu a fost lăsat să intre în oraș. A fost deschis focul la intrare, în urma căruia șoferul autobuzului a murit.
Pe 5 aprilie, autoritățile au raportat că pacienții au fost evacuați.
A doua zi, militari ruși au tras cu artilerie în blocurile din Balaklia, ucigând trei persoane.
Pe 7 aprilie, s-a aflat Ivan Stolbovy a plecat în Rusia cu familia.
