Totuşi, Statele Unite nu sunt prima ţară care utilizează F-35 în misiuni de luptă. Israelul a anunţat încă din în luna mai că efectuat atacuri aeriene cu această aeronavă de generaţia a cincea.
Avioane F-35B ale Corpului Puşcaşilor Marini, care au decolat de pe nava de asalt amfibiu USS Essex, au atacat o ţintă statică din Afganistan, potrivit informaţiilor comunicate de Comandamentul Central al Forţelor Navale SUA şi de Corpul Puşcaşilor Marini. Comandatul forţelor terestre din zonă a evaluat atacul aerian ca fiind un succes, au precizat autorităţile militare americane.
Varianta F-35B, folosită de Corpul Puşcaşilor Marini din SUA, poate decola pe o distanţă scurtă şi poate ateriza vertical.
Programul de dezvoltare al avionului F-35 a fost marcat de numeroase probleme tehnice, întârzieri şi depăşiri ale costurilor, şi este considerat ca fiind cel mai scump program militar din istoria Statelor Unite. Se estimează că Pentagonul va plăti peste 400 de miliarde de dolari pentru cele 2.456 de avioane F-35 pe care intenţionează să le achiziţioneze.
