Actualul Suveran Pontif este deschizător de drumuri pe mai multe fronturi, fiind printre altele primul papă care a vizitat o țară musulmană. Papa Francisc a hotărât să-l caterisească pe fostul cardinal american Theodore McCarrick, 88 de ani, acuzat de abuzuri sexuale asupra a cel puțin un adolescent în urmă cu jumătate de secol.
Este prima dată în lunga istorie a Bisericii Catolice când un cardinal este răspopit pentru abuzuri sexuale.
Papa a recunoscut ca definitivă sentința emisă de Congregația pentru doctrina credinței, instituție a Vaticanului care veghează asupra dogmei catolice, a precizat Sfântul Scaun în comunicat.
Această pedeapsă, fără posibilitate de apel și deci definitivă, intervine înainte de o reuniune crucială prevăzută între 21 și 24 februarie a Președinților conferințelor episcopale din întreaga lume la Vatican, care va dezbate în special responsabilitatea prelaților care au acoperit sau au menținut tăcerea privind agresiunile asupra minorilor comise de prelați.
Dezvăluirile din 2018 privind scandalurile uriașe din SUA, Chile sau Germania au întinat grav credibilitatea Bisericii Catolice. Papa Francisc, care dorește să-și respecte promisiunea de "toleranță zero", a promis în ultimele luni că va fi intransigent cu ierarhia ecleziastică.
McCarrick a fost înlăturat din funcție temporar din 20 iunie anul trecut, până la finalizarea investigației privind un posibil abuz asupra unui minor acum mai bine de 40 de ani.
Vaticanul solicitase în septembrie 2017 o anchetă asupra arhiepiscopului de New York, în urma mai multor acuzații conform cărora pe parcursul carierei sale, McCarrick ar fi abuzat sexual atât băieți, cât și seminariști.
Singurul caz de abandon al unui cardinal datează din 1927, când papa Pius al XI-lea acceptase demisia cardinalului francez Lois Billot, care renunțase de bunăvoie la toga de cardinal din motive politice.
