Grecia, confruntată cu tensiuni recurente cu Turcia vecină, a semnat în urmă cu un an un contract cu Franţa în valoare de aproximativ 2,5 miliarde de euro, pentru livrarea a 18 Rafale - 12 second-hand şi şase noi.
Apoi, în septembrie 2021, şi-a afirmat intenţia de a cumpăra şase avioane suplimentare - pentru care semnarea nu a fost anunţată -, pentru a-şi consolida apărarea şi parteneriatul cu Franţa.
După o demonstraţie aeriană şi o scurtă ceremonie în faţa celor şase noi Rafale aliniate pe pistă, ambasadorul Franţei la Atena, Patrick Maisonnave, a salutat faptul că „doar 16 luni separă” primul anunţ al Greciei şi „sosirea acestor şase prime aparate astăzi la Tanagra”.
Decizia de a negocia cu Parisul a fost luată în septembrie 2020 de Atena, ca răspuns la explorările de gaze ale Turciei şi la demonstraţiile de forţă ale acesteia în apele disputate cu Grecia şi Cipru.
Franţa a fost atunci de partea Atenei şi a trimis avioane Rafale şi nave de război în faţa desfăşurării navelor militare şi de prospecţiuni turceşti.
Turcia, o ţară membră NATO care are relaţii dificile din punct de vedere istoric cu Grecia vecină, de asemenea membră NATO, a criticat acordul, declarând că ameninţă „pacea şi stabilitatea regională”, scrie sursa citată de Agerpres.
