Armata americană a anunțat luni după-amiază că a găsit resturile avionului de luptă F-35 căutat timp de aproximativ 24 de ore pe coasta de est a țării, după ce pilotul se catapultase duminică dintr-o cauză încă necunoscută, transmite AFP, potrivit Agerpres.
Militarii, "în strânsă coordonare cu autoritățile locale, au descoperit un câmp de fragmente în comitatul Williamsburg", în Carolina de Sud, a anunțat pe rețeaua X (ex-Twitter) baza militară Joint Base Charleston.
Descoperirea acestui avion militar F-35B Lightning II de înaltă tehnologie, al cărui cost se ridică la circa 80 milioane de dolari, a pus capăt căutărilor extinse întreprinse de autorități începând de duminică după-amiază.
Acestea lansaseră un apel către populația din zonă pentru a le ajuta să localizeze prețioasa epavă, provocând pe internet numeroase reacții oscilând între stupefacție amuzată și consternare.
"Știam că F-35 este invizibil, dar asta este ridicol", a scris pe rețeaua X o aleasă republicană din Carolina de Sud, Nancy Mace. "Cum să pierzi un F-35? Cum e posibil să nu existe un dispozitiv de urmărire și să i se ceară populației ... vă imaginați ce? Să găsească un avion și să-l predea autorităților?", a adăugat ea.
Un purtător de cuvânt al bazei din Charleston a explicat pentru Washington Post că avionul dispunea într-adevăr de un transponder - un receptor-emițător ce permite localizarea lui -, dar că acesta nu funcționa "dintr-o cauză pe care încă nu am stabilit-o".
"De aceea am lansat un apel public pentru ajutor", a adăugat purtătorul de cuvânt Jeremy Huggins.
Autoritățile s-au limitat pentru moment să repete că o anchetă este în desfășurare cu privire la "incident". Rămășițele au fost descoperite "la două ore nord-est de Joint Base Charleston", au indicat autoritățile într-un comunicat transmis AFP.
"Nu putem furniza detalii suplimentare, pentru a păstra integritatea procesului de anchetă", au mai declarat reprezentanții bazei.
