70 de militari au primit sancțiuni, în urma unei anchete în cazul bombardierului american care a zburat din greșeală deasupra Statelor Unite cu focoase nucleare la bord. Printre persoanele pedepsite se află și 4 ofițeri de rang înalt - trei colonei și un locotenent-colonel - care au fost destituiți. Unii dintre militari ar putea ajunge în fața Curții Marțiale, după ce juriștii Forțelor Aeriene americane vor analiza dosarul.
După șase săptămâni de investigații, anchetatorii au ajuns la concluzia că personalul militar nu a respectat procedurile-standard, ceea ce a dus la una dintre cele mai grave erori, comise de armata americană în ultimele decenii. Șase rachete de croazieră, de pe care militarii au uitat să scoată focoase nucleare, au fost montate de aripirile unui bombardier B-52, care a zburat din Dakora de Sud până în Louisiana.
"A fost o greșeală inacceptabilă... Ne asumăm responsabilitatea pentru ea, în fața poporului american, pe care vrem să-la sigurăm că s-au luat măsurile necesare pentru îndreptarea ei", afirmă Mike Wynne, șeful Forțelor Armante.
Piloții care au transportat focoasele nucleare nu au aflat ce au la bord decât după aterizare, când militarii de la baza de destinație au descoperit greșeala. Experții susțin că, dacă avionul s-ar fi prăbușit, nu ar fi avut loc o explozie nucleară, dar s-ar fi produs scurgeri radioactive.
Generalul care a coordonat ancheta a constatat un șir fără precedent de erori în acest caz. Pentru ca istoria să nu se repete, el le-a cerut militarilor să aplice de acum înainte ca la carte rigurosul regulament referitor la manipularea armelor din arsenalul nuclear.
