Președintele rus Vladimir Putin a declarat sâmbătă că țara sa nu va ceda niciodată în fața încercărilor Occidentului de a folosi Ucraina ca instrument pentru a distruge Rusia.
Într-un mesaj video de Anul Nou difuzat de televiziunea de stat rusă, Putin a declarat că Rusia luptă în Ucraina pentru a-și proteja "patria" și pentru a asigura "independența adevărată" a poporului său.
Într-un mesaj de nouă minute, cel mai lung discurs de Anul Nou din cele două decenii de guvernare, Putin a acuzat Occidentul că a mințit Rusia și că a provocat Moscova să lanseze ceea ce numește o "operațiune militară specială" în Ucraina, informează agenția Reuters.
"Timp de ani de zile, elitele occidentale ne-au asigurat în mod ipocrit de intențiile lor pașnice", a spus el într-un discurs filmat în fața personalului militar rus la sediul districtului militar de sud al Rusiei.
"De fapt, în toate modurile posibile, ele încurajau neonaziștii care au desfășurat un terorism deschis împotriva civililor din Donbas", a spus Putin într-un discurs de Anul Nou neobișnuit de combativ, dedicat de obicei urărilor de bine pentru anul care urmează.
Anterior, sâmbătă, ministrul rus al apărării, Serghei Șoigu, a promis că victoria în Ucraina este "inevitabilă", lăudând eroismul soldaților ruși care luptă pe front și pe cei care au murit în timpul celor 10 luni de război.
"Occidentul a mințit în legătură cu pacea", a spus Putin. "Se pregătea pentru agresiune... iar acum se folosește cu cinism de Ucraina și de poporul său pentru a slăbi și diviza Rusia. Nu am permis niciodată acest lucru și nu vom permite niciodată nimănui să ne facă acest lucru", a declarat Putin în clipul difuzat la miezul nopții în Extremul Orient al Rusiei, citat de agențiile de știri rusești de stat.
Kievul și Occidentul resping afirmațiile Moscovei cu privire la începutul conflictului și spun că Putin a lansat un război de agresiune nefondat în încercarea de a cuceri teritorii și de a-l răsturna de la putere pe președintele ucrainean Volodimir Zelenski.
