Coca-Cola și-a modificat deja rețeta secretă, excluzând din compoziție substanța metilimidazol (colorantul caramel), care s-a dovedit a fi cancerigenă. Conducerea Pepsi a anunțat că o va elimina până în februarie 2014. Toate acestea doar în Statele Unite ale Americii, însă. În Europa formulele celor două băuturi nu vor suferi nicio modificare.
Motivul de îngrijorare în SUA, de la care a pornit impunerea de modificare a rețetei în cazul celor două băuturi populare este faptul că metilimidazol-4, substanța din compoziția coloranților E150c și E150d, a fost încadrată în categoria celor posibil cancerigene de Organizația Mondială a Sănătății (2B) în 2013. În plus, un studiu realizat de cercetătorii din California a arătat că metilimidazol-4 (MEI-4) poate îmbolnăvi animalele de laborator de cancer de plămân, de ficat sau de tiroidă. Din aceste motive, Statul California, din SUA, a impus o limită maximă de 29 de micrograme de MEI-4 pentru un consumator pe zi. Alimentele care depășesc această limită trebuie să aibă înscrisă pe etichetă precizarea „AVERTISMENT: Acest produs conține o substanță care poate conduce la apariția cancerului“, scrie adevarul.ro.
Metilimidazol-4 este un compus chimic care se formează în timpul procesului de producție a unora dintre agenții coloranți care conferă alimentelor culoarea caramelului. Se găsește în special în E150c (caramel amoniacal) și în E150d (caramel sulfit de amoniu). Printre alimentele care conțin aceste substanțe se numără de la cola, bere și sos de soia la pâine, dulciuri, supe, cârnați, oțet și cafea.
