Simplul act de a respira ar putea fi un mod major de transmitere a tuberculozei, sugerează un studiu dat publicității marți, care ar putea modifica profund strategiile de luptă împotriva acestei boli, tradițional centrate pe tuse, principalul său simptom.
Această dezbatere amintește de cea care a animat oamenii de știință la începutul pandemiei de COVID-19: dacă se confirmă ipoteza transmiterii tuberculozei prin respirație, aceasta înseamnă că tratarea persoanelor care au dezvoltat deja simptomele este insuficientă pentru a bloca răspândirea bolii.
Într-adevăr, "acest lucru lasă loc pentru o transmitere ne-neglijabilă înainte ca persoanele infectate să fie tratate", a declarat pentru AFP Ryan Dinkele, unul dintre autorii studiului, de la Universitatea din Cape Town (Africa de Sud).
Potrivit acestuia, o nouă abordare în lupta împotriva bolii ar consta în detectarea persoanelor infectate cu tuberculoză fără a aștepta ca acestea să fie tratate, scrie Agerpres.
"Dacă transmiterea este posibilă în absența simptomelor, acest lucru ne face sarcina extrem de complicată ", recunoaște el.
Cercetarea, care nu a fost încă analizată de alți oameni de știință, a fost prezentată la o conferință online internațională dedicată sănătății pulmonare.
Tuberculoza, care afectează cel mai frecvent plămânii, este o boală infecțioasă cauzată de bacteria Mycobacterium tuberculosis, numită și "bacilul Koch", după numele descoperitorului său.
Cercetătorii sud-africani au evaluat transmiterea acestei bacterii la 39 de persoane infectate. Pentru aceasta, ei au măsurat în ce măsură această bacterie a pătruns în aer de la persoanele infectate atunci acestea respirau normal, profund și când tușeau.
După 5 minute, în toate cele trei cazuri s-au produs nori de particule care conțineau bacteria.
Tusea a produs de trei ori mai multe bacterii decât respirația, însă, potrivit cercetătorilor, faptul că respirăm continuu ar putea implica ideea că 90% dintre bacteriile care pătrund în aer de la o persoană infectată sunt transmise pe această cale.
De aici și importanța locurilor bine ventilate, potrivit cercetătorilor.
La începutul pandemiei de COVID-19, acest mod de transmitere prin nori de particule virale (aerosoli) a fost subestimat. De atunci însă a apărut un consens cu privire la faptul că acesta reprezintă un mod major de transmitere a bolii.
OMS estimează că 1,5 milioane de persoane mor de tuberculoză în fiecare an la nivel mondial, ceea ce face din tuberculoză cea mai letală boală infecțioasă (cu excepția COVID-19).
Potrivit OMS, aproape un sfert din populația lumii este infectată cu bacteria tuberculozei, însă doar 5% din aceste persoane fac boala, majoritatea trăind în țări cu venituri mici și medii.
