Generalul american în retragere, Mark Kimmitt este de părere că Putin nu-l poate pedepsi pentru sfidare pe Prigojin deoarece mercenii Wagner luptă mult mai bine în Ucraina decât armata rusă.
„Cred că trebuie să te întorci la căderea Uniunii Sovietice, la perioada dintre Elțîn și Putin. În acele vremuri, (Rusia) era Vestul Sălbatic, atunci a avut loc ascensiunea oligarhilor, în timp ce încercau să privatizeze toată industria - baza industrială din interiorul Rusiei”, a declarat Mark Kimmit.
Potrivit generalului american, relația dintre Putin și Prigojin este una complexă și strategică. Prigojin, cunoscut pentru conexiunile sale cu sectorul de securitate rus și pentru afacerile sale în domeniul cateringului, a căpătat încrederea și favorurile lui Putin în timp. Acesta ar fi fost responsabil de organizarea unor evenimente speciale și întreținerea echipei prezidențiale.
Prigojin, „un fost vânzător de hotdogi din Leningrad”, a fost unul dintre oligarhii care au profitat de situație. La fel ca mulți alți bogătași ruși, Prigojin a făcut miliarde de dolari la acea vreme. Când Putin a venit la putere, a existat o relație de reciprocitate între oligarhi și Putin, iar Prigojin este unul dintre ei”, a declarat generalul american pentru CNN.
Kimmitt susține că Putin consideră avantajos să îl lase pe Prigojin să se exprime liber și să își exprime propriile opinii, chiar și atunci când acestea sunt critice față de el și de aliații săi. Această "libertate controlată" ar servi mai multor scopuri. Pe de o parte, permite Kremlinului să mențină aparența unei democrații pluraliste, în timp ce pe de altă parte, Prigojin acționează ca un instrument de influență și propagandă, promovând mesajele și interesele lui Putin.
„În primul rând, Putin îi este îndatorat lui Prigojin. Dar, am văzut asta și în America, am văzut o ascensiune a unei persoane naționaliste de dreapta care e pe placul oamenilor de rând. În multe feluri, (Prigojin) împarte aceleași caracteristici cu Trump. Foarte, foarte agresiv. Foarte, foarte zgomotos. Se adresează direct oamenilor”, a mai spus Mark Kimmitt.
Potrivit generalului american, relația dintre Putin și Prigojin aduce numeroase beneficii președintelui rus, în special în ceea ce privește utilizarea armatei sale private de mercenari, care demonstrează o performanță superioară în Ucraina în comparație cu armata rusă regulată. De asemenea, Putin vede în Prigojin un posibil candidat pentru conducerea țării, cu care ar putea fi nevoit să se confrunte în viitorul apropiat.
Utilizând expresia "ține-ți prietenii aproape și dușmanii și mai aproape", Putin încearcă să mențină o apropiere cu Prigojin, chiar și în fața atacurilor venite din partea liderului mercenarilor Wagner și care vizează Kremlinul.
