Cercetătorii britanici au descoperit în stâncile de pe coasta Dorset, în sudul Angliei, fosila unuia dintre cei mai vechi strămoși al tuturor mamiferelor, inclusiv oamenii. Dinții ce au aparținut unor creaturi asemănătoare rozătoarelor au 145 de milioane de ani vechime.
Cercetătorii care au realizat descoperirea susțin că este fără discuție fosila unui mamifer ce aparține arborelui genealogic al oamenilor, potrivit descopera.ro.
„Am descoperit rămășițele unui animal asemănător rozătoarelor care reprezintă unul dintre cei mai vechi strămoși ai omului”, afirmă dr. Steve Sweetman, din cadrul Universității Portsmouth, cel care a examinat dinții.
Mamiferele erau creaturi de dimensiuni mici, blănoase, care erau în general active pe parcursul nopții. Specialiștii notează că acestea s-ar fi hrănit cu insecte, în timp ce speciile mai mari ar fi consumat și plante. Dinții erau principala lor „unealtă” cu care puteau perfora, tăia și zdrobi hrana.
„De asemenea, sunt foarte tociți, ceea ce înseamnă că animalul căruia i-au aparținut a trăit o perioadă lungă de timp”, susține dr. Sweetman. Fosilele au fost descoperite de Grant Smith, în perioada în care își realiza lucrarea de dizertație. Acesta aduna probe de rocă din golful Durlston când a descoperit dinții nemaivăzuți până în prezent. Una dintre speciile nou descoperite a fost denumită Durlstotherium newmani, iar a doua Dulstodon ensomi.
