Oamenii de știință australieni au descoperit o nouă specie de șarpe veninos în statul Queensland (nord), însă se tem că reptila este deja în pericol de dispariție din cauza mineritului.
Cel mai nou membru al familiei Elapidelor (o familie de șerpi veninoși, care cuprinde circa 250 de specii, n.r. ) a primit numele de "Vermicella Parscauda" și a fost găsit la Weipa, un oraș minier pe coasta Golfului Carpentaria, din Peninsula Cape York, unde gigantul Rio Tinto exploatează zăcămintele de bauxită.
Potrivit lui Bryan Fry, profesor asociat de biologie la Universitatea din Queensland și șeful echipei de specialiști care a găsit noua specie, descoperirea întâmplătoare a survenit când echipa sa efectua o cercetare asupra șerpilor de mare.
Cercetătorii au observat un șarpe, cu lungimea de 30-40 centimetri, cu benzi albe, subțiri, pe fond negru, "vizual și genetic distinct de cei descoperiți pe coasta de est a Australiei și în părți din interior", a declarat Fry.
Echipa a găsit ulterior alte patru exemplare ale acestei specii - unul în habitatul său natural din apropiere Weipa, altul ucis de o mașină în apropierea minei și doi în colecțiile unor muzee.
Descoperirea a fost publicată în revista științifică Zootaxa săptămâna aceasta.
Potrivit lui Fry, noua specie ar putea fi amenințată cu dispariția din cauza exploatărilor de bauxită, care "pot transforma mediul în detrimentul florei și faunei locale".
Sursa
