Cercetători africani care studiază noua tulpină mpox care s-a răspândit din Republica Democrată Congo susțin că virsul se modifică mai rapid decât se așteptau și de multe ori în zone în care experții nu dispun de fonduri sau echipamente pentru a-l monitoriza adecvat.
Acest lucru înseamnă că rămân multe necunoscute cu privire la virusul în sine, la severitatea infecțiilor și cu privire la transmitere, complicând răspunsul autorităților sanitare, conform declarațiilor pentru Reuters făcute de șase cercetători din Africa, Europa și SUA.
Mpox, cunoscută anterior drept variola maimuței, reprezintă o problemă de sănătate publică în Africa încă din 1970, dar a primit puțină atenție până în 2022, când au existat cazuri la nivel mondial ce au determinat Organizația Mondială a Sănătății (OMS) să declare urgență globală de sănătate. Această stare a fost ridicată 10 luni mai târziu.
O nouă tulpină a virusului, cunoscută drept clada 1b, este din nou în atenția internațională după ce OMS a declarat o nouă urgență de sănătate.
Această tulpină este o mutație a cladei 1, o formă de mpox care se răspândește prin conatct cu animale infectate și care a fost endemică în regiunea Congo de mai multe decenii. De obicei, mpox produce simptome asemănătoare gripei și erupții pe piele, putând ucide în special persoanele cu imunitate deficitară.
În Congo au fost înregistrate în acest an peste 18.000 de cazuri suspecte de infecții cu clada 1 și clada 1b și 615 decese, conform OMS. Au existat și 222 de infecții confirmate cu clada 1b în patru țări africane în ultima lună, la care se adaugă câte un caz în Suedia și respectiv Thailanda, identificate la persoane care au călătorit în Africa.
"Sunt îngrijorat pentru că în Africa lucrăm orbește", a declarat Dr. Dimie Ogoina, expert în boli infecțioase la Spitalul Universitar Niger Delta din Nigeria, care este președintele comitetului de urgență OMS privind mpox. El a tras un semnal de alarmă în 2017 cu privire la potențialul transmiterii sexuale a mpox, cale de transmitere recunoscută în prezent.
