NASA a lansat un program de colaborare cu scriitorii de romane SF

Pasiunea pentru știință reprezintă fundamentul însuși al literaturii științifico-fantastice - o pasiune uneori optimistă, adeseori pesimistă, dar totuși o pasiune. S-ar putea crede că reciproca acestei teorii nu este adevărată și că știința privește cu dispreț aceste romane SF, care au adeseori la bază fapte nerealiste și cunoștințe aproximative.

NASA a decis însă să pună capăt acestei situații. Celebra agenție spațială americană a lansat de curând un nou proiect intitulat "NASA inspired works of fiction" (Romane de ficțiune inspirate de NASA, n.r.), în colaborare cu o editură care lansează romane științifico-fantastice, Tor.

Scopul acestui program este de a-i pune în legătură pe scriitorii SF cu oamenii de știință de la NASA, pentru ca aceștia din urmă să ofere o expertiză și să corecteze eventualele erori ale romancierilor. Niciun aport financiar nu este oferit autorilor de romane SF. Obiectivul este de a produce pur și simplu opere literare aprobate din punct de vedere științific. O vizită la sediile NASA a fost organizată pentru scriitorii interesați. Anumite romane provenite din această colaborare au fost deja lansate, iar altele sunt în stadiu de proiect, vizând diverse domenii, precum exploatațiile miniere de pe asteroizi și astrobiologia.

NASA și cultura "pop", un vechi mariaj

Nu este pentru prima dată când agenția spațială americană se asociază cu cultura populară. Specialiștii de la NASA au fost consultați de multe ori de producătorii unor filme precum "Armageddon - Sfârșitul lumii?", peliculele din seria "Transformers" și "Răzbunătorii/ The Avengers". La sediul Cité des Sciences din Toulouse romancierii interesați pot să vizioneze un documentar realizat de NASA despre telescopul spațial Hubble, narat de Leonardo DiCaprio și produs de studiourile Warner și IMAX.

În urmă cu doi ani, NASA i-a permis muzicianului will.i.am să devină primul artist difuzat pe Marte cu ajutorul roverului Curiosity. "O crimă pentru urechile săracilor marțieni, poate, dar mai ales o excelentă strategie publicitară, cât se poate de calculată", afirmă autorii acestui articol apărut pe site-ul publicației Le Nouvel Observateur. Agenția spațială americană este într-adevăr un mare specialist în comunicare, producând documentare, spoturi televizate și mediatizându-și extrem de bine proiectele.

Cum poate fi explicată această "febră pop?", se întreabă autorii articolului. NASA încearcă să își asigure reputația unei instituții transparente, difuzând la maximum astfel de informații, întrucât agenția a alimentat adeseori în trecut fantasmele și teoriile privind existența unui complot. În plus, reducerile bugetare recente au redus considerabil ambițiile instituției americane. Veritabilă gaură neagră din punct de vedere financiar, călătoria stelară nu mai este la modă. Comunicând însă cu frenezie cu publicul larg, agenția americană speră să contreze această paralizie financiară, readucând în actualitate vechiul vis al cuceririi spațiale.

Amenințarea nu vine de la extratereștri, ci de la deficitul bugetar
Cel mai recent exemplu de colaborare între agenția americană și un autor de romane SF explorează tocmai această problematică. În romanul "Pillar to the Sky", de William R. Forchsten, doi cercetători de la NASA încearcă să construiască un ascensor spațial înalt de 37 de kilometri, însă tentativa lor se lovește de constrângeri bugetare.

Cartea pare a fi plină de detalii tehnice extrem de precise și de mesaje binevoitoare la adresa NASA. Anumiți cititori au început să critice agenția spațială americană, acuzând-o de "propagandă". Aceste critici au fost respinse de coordonatoarea schimburilor "scriitori-cercetători" de la NASA, Enidia Santiago-Arce, pe site-ul publicației Wall Street Journal. După părerea acestei cercetătoare de la NASA, agenția americană nu încearcă în niciun fel să îi influențeze pe scriitori.

"Ei scriu despre ceea ce vor. Noi ne limităm la a-i pune în legătură cu oameni care dețin expertiza necesară pentru a-i ajuta ca poveștile lor științifico-fantastice să fie cât mai plauzibile", a spus ea.
Există însă și teama ca rigoarea acestei precizii științifice să nu afecteze frumusețea poveștilor relatate în romanele SF, întrucât mulți cititori apreciază mai mult un roman puțin realist, dar bine scris decât un roman care are alura unui raport științific. Aceiași cititori consideră că ficțiunea are nevoie de o parte importantă de imaginație.

Pentru moment, creativitatea romancierilor care s-au consultat cu specialiștii de la NASA nu pare să dea semne de epuizare. Astfel, un roman SF publicat recent în Statele Unite ale Americii spune povestea unui jucător de fotbal american care este în realitate un extraterestru ai cărui strămoși au ajuns pe Terra după ce au trecut printr-o gaură neagră.