Într-un comunicat oficial, Borge Brende a transmis că a luat hotărârea după o perioadă de reflecție.
„În urma unei reflecții atente, am decis să demisionez din funcția de președinte și director general al Forumului Economic Mondial (...) Sunt convins că Forumul își va putea continua importanta sa activitate fără perturbări", a scris acesta.
Brende a recunoscut că a schimbat peste o sută de mesaje text și e-mailuri cu Jeffrey Epstein și că s-a întâlnit cu acesta de trei ori. În paralel, la începutul lunii februarie, organizația a deschis o anchetă internă, după ce numele său a apărut în documente publicate la sfârșitul lunii ianuarie de Departamentul de Justiție al Statelor Unite ale Americii.
Legături menționate în documente
Potrivit informațiilor prezentate, Brende a confirmat că l-a întâlnit pe Epstein în 2018, la New York, la un dineu organizat la invitația diplomatului norvegian și fost vicepremier Terje Rød-Larsen. În cadrul acelei întâlniri, Epstein ar fi fost prezentat ca investitor american.
În anul următor, actualul fost președinte al Forumului Economic Mondial a participat la alte două dineuri de același tip, la care au fost prezenți atât Epstein, cât și alți diplomați și lideri. Ulterior acestor întâlniri, Epstein a fost arestat, pus sub acuzare pentru delicte sexuale și a murit în detenție.
Reacția Forumului Economic Mondial
World Economic Forum, cunoscut pentru reuniunea anuală de la Davos care adună lideri politici, economici și diplomatici din întreaga lume, a anunțat că va desemna un director general interimar până la alegerea unui succesor definitiv.
Pentru perioada de tranziție, funcția va fi preluată de elvețianul Alois Zwinggi, membru al consiliului executiv al organizației.
Brende, fost ministru de externe și diplomat norvegian, a fost numit președinte al Forumului Economic Mondial în 2017.
Contextul dosarului Epstein
La începutul lunii februarie, după ce numele său a apărut în documentele legate de cazul Epstein, organizația a decis să demareze o analiză internă. Publicarea milioanelor de documente la finalul lunii ianuarie a readus în atenție relațiile și contactele din jurul lui Epstein, care fusese anterior condamnat și acuzat de infracțiuni grave.
Deși simpla menționare a unui nume în aceste documente nu implică automat comiterea unei fapte ilegale, materialele publicate indică existența unor conexiuni între Epstein sau anturajul său și diverse personalități internaționale, unele dintre ele contestând sau minimalizând ulterior astfel de legături.
Demisia lui Borge Brende marchează astfel un moment important pentru conducerea Forumului Economic Mondial, instituție aflată sub presiune în urma evoluțiilor recente din dosarul Epstein.
