Gruparea teroristă Stat Islamic (SI) a intenționat să comită atacuri chimice în Europa, ceea ce a determinat SUA să lanseze o operațiune pentru a-l asasina pe principalul expert al organizației în acest tip de armament, potrivit unei investigații publicate luni de cotidianul american The Washington Post, preluat de EFE.
Ziarul american a explicat că, în 2014, după ce SI a declarat crearea unui ''califat'' în Siria și Irak, liderul de la acea vreme al grupării, Abu Bakr al-Bagdadi, s-a întâlnit cu expertul în arme chimice Salih al-Sabawi, un inginer format în Rusia și care în trecut îl ajutase pe dictatorul irakian Saddam Hussein să-și construiască arsenalul chimic.
Al-Bagdadi i-a propus lui Al-Sabawi să lucreze pentru Stat Islamic, cu obiectivul ca gruparea să-și creeze propriul arsenal, iar inginerul a acceptat, potrivit unor rapoarte ale serviciilor de informații, citate de The Washington Post. După această întâlnire, au început ceea ce reprezentanți americani și kurzi irakieni au calificat drept eforturi pentru construirea celui mai mare arsenal de arme chimice și, posibil, biologice aflat în mâinile unui grup terorist, potrivit ziarului american.
The Washington Post a relatat că, șase luni mai târziu, Stat Islamic fabrica - după instrucțiunile lui Al-Sabawi - gaz muștar și proiectile cu clorină.
Pentru redactarea materialului de presă, cotidianul american s-a folosit de rapoartele de informații ale kurzilor sirieni, precum și de o anchetă a ONU, care a avut acces la documente ale SI în căutarea de probe privind crimele de război comise de organizația teroristă, și a realizat interviuri cu funcționari și foști oficiali americani.
Atât de mare a fost îngrijorarea pe care au produs-o activitățile lui Al-Sabawi în cadrul SI, încât forțele de operațiuni speciale ale SUA au lansat în 2015, în colaborare cu 'peshmerga' (forțe militare kurde irakiene), un atac pentru a-l asasina pe expert și a pune astfel capăt programului cu arme chimice.
De altfel, Al-Sawabi a murit în urma unui atac realizat de un aparat de zbor american, cel mai probabil o dronă, la finalul lunii ianuarie a anului 2015, la Mosul (Irak), fief al SI. Chiar și așa, anchetatorii au putut dovedi că au avut loc 20 de atacuri chimice realizate de SI între ianuarie 2015 și aprilie 2017, cu gaz muștar și clorină, în Irak și Siria.
The Washington Post a mai relatat că, prin intermediul ''supravegherii electronice'', oficialii americani au aflat în 2014 că Al-Sabawi a lucrat la dezvoltarea unui nou tip de armament pe bază de ricină și toxină botulinică și că avea totodată planuri să folosească antrax.
Actuali și foști funcționari americani, citați de The Washington Post, au atras atenția că obiectivul lui Al-Sabawi era să creeze un arsenal cu diverse tipuri de agenți chimici și biologici pentru a fi folosiți în campanii militare, precum atentate împotriva marilor orașe din Europa.
Cotidianul american notează că anchetatori ai ONU au putut confirma că SI i-a transferat lui Al-Sabawi câțiva prizonieri pe care să-i folosească pe post de cobai în testele lui și că Al-Bagdadi i-a pus la dispoziție un laborator în cadrul Universității din Mosul.
