Fostul campion olimpic la lupte greco-romane Gheorghe Berceanu, supranumit „Hercule de buzunar”, a încetat din viață la 72 de ani, a anunțat, marți, CSA Steaua București pe pagina sa de Facebook.
„La Olimpiada de la Munchen '72, Gheorghe Berceanu cucerea titlul la greco-romane, cat. 48 de kg, spulberându-și toți adversarii. Inima „uriașului” luptător a încetat să mai bată la doar 72 de ani. Gheorghe Berceanu a fost și va fi un erou al luptelor românești. Supranumit „Hercule de buzunar”, pentru statura sa (avea doar 1,50 metri), sportivul legitimat la Steaua a avut rezultate uriașe pe saltea”, se arată în comunicat.
Gheorghe Berceanu a început să practice luptele greco-romane la clubul Electroputere din Craiova, sub îndrumarea antrenorului Ilie Marinescu. S-a transferat apoi la Clubul Sportiv al Armatei Steaua București, unde a înregistrat succesele sale, atât ca sportiv, cât și ca antrenor.
Campion olimpic la Jocurile Olimpice de la Munchen 1972, Berceanu fost neînvins mai bine de trei ani la categoria 48 kg. A fost dublu campion mondial, în 1969 și 1970, și triplu campion european (1970, 1972, 1973). Berceanu a mai obținut o medalie de argint la Jocurile Olimpice din 1976 și o medalie de argint la Mondialele din 1975, având și opt titluri de campion național.
După retragerea din activitatea competițională a devenit antrenor la secția de lupte greco-romane a clubului Steaua.
A primit titlul de Sportiv Emerit, iar în 2000 i-a fost conferit Ordinul național „Pentru Merit” în grad de cavaler. În 2020, a fost inclus în Hall of Fame-ul Federației Internaționale de Lupte, iar ceremonia urma să aibă loc la începutul lunii septembrie, cu ocazia Mondialelor de la Belgrad.
