La mijlocul dimineţii, 15 decese au fost confirmate şi cel puţin 316 persoane au fost salvate, în timp ce 28 de persoane erau în continuare date dispărute, a declarat comandantul pazei de coastă Romel Dua. „Un avion al pazei de coastă este în drum spre locul accidentului pentru a participa la operaţiuni. Marina şi Armata Aeriană au trimis, de asemenea, mijloace la faţa locului”, a precizat el pentru AFP.
Naufragiul a avut loc noaptea, la aproximativ cinci kilometri est de insula Baluk-Baluk, în provincia Basilan. „Dificultatea constă în numărul de pacienţi care sosesc. În acest moment, nu avem suficient personal”, a explicat pentru AFP Ronalyn Perez, reprezentanta serviciilor de salvare din Basilan.
Potrivit acesteia, feribotul asigura legătura între oraşul Zamboanga, de pe insula Mindanao, şi insula Jolo din provincia Sulu, situată la aproximativ 150 de kilometri distanţă. Insula Basilan, unde se concentrează operaţiunile de salvare, se află între aceste două locuri.
Feribotul, unul dintre principalele mijloace de transport
Neglijate şi puţin controlate, feriboturile sunt unul dintre principalele mijloace de transport în arhipelagul filipinez, care numără peste 7.100 de insule. Sunt utilizate de milioane de persoane şi sunt cunoscute pentru faptul că sunt adesea supraîncărcate.
La 21 decembrie 1987, feribotul Dona Paz a intrat în coliziune cu un petrolier în Filipine, provocând moartea a peste 4.300 de persoane. Această tragedie este până în prezent cel mai grav accident maritim din istorie în timp de pace.
Mai recent, în 2015, Kim Nirvana s-a răsturnat la scurt timp după plecare, provocând moartea a 61 de persoane în centrul Filipinelor. Naufragiul feribotului, care transporta şi câteva tone de ciment, orez şi îngrăşăminte, a fost probabil cauzat de o încărcătură excesivă. În 2023, incendiul feribotului Lady Mary Joy 3, care făcea şi el legătura între Zamboanga City şi Jolo, a provocat moartea a peste 30 de persoane.
