Îndulcitorii alimentari constituie un subiect controversat, mai ales că în ultimii ani au apărut numeroase studii mai mult sau mai puțin științifice care au legat aceste substanțe de creșterea în greutate, apariția cancerului sau a diabetului. Însă cât de adevărate sunt aceste afirmații și cât de siguri sunt acești îndulcitori alimentari aflăm în cele ce urmează.
Îndulcitorii alimentari sunt compuși care oferă gust dulce alimentelor, asemenea zahărului, dar care nu aduce calorii în organism.
Acești îndulcitori sunt indicați mai ales în procesul de slăbire sau pentru ținerea sub control a diabetului, susțin nutriționiștii.
„De asemenea, băuturile fără zahăr, care au în compoziție diverși îndulcitori alimentari, pot reduce, e adevărat, riscul de apariție a cariilor, însă acidul din băuturi poate contribui la degradarea smalțului dentar“, atrage atenția Michael Jacobson, director executiv la Center of Science in the Public Interest din Washington, citat de Adevărul.
Semnele de întrebare privind siguranța folosirii îndulcitorilor alimentari au apărut în urmă cu aproape 40 de ani, mai exact în 1977, când Administrația pentru Alimente și Medicamente din Statele Unite a încercat să interzică folosirea zaharinei în produsele alimentare, ca urmare a unor rezultate obținute în cadrul unui studiu pe animale de laborator.
Aceste rezultate arătau că zaharina ar fi vinovată de un risc crescut de apariție a cancerului de vezică, de uter și de piele la șoarecii de laborator, însă studiile de mare amploare realizate în următorii ani de către Institutul Național de Cancer au demontat acest mit.
Singurul îndulcitor alimentar despre care se cunoaște cu siguranță că ar avea efecte adverse este aspartamul, care poate duce la apariția durerilor de cap și care este complet contraindicat persoanelor care suferă de fenilketonurie, o afecțiune care constă în incapacitatea de a metaboliza fenilalanina, compus care se regăsește în acest îndulcitor.
De asemenea, s-a demonstrat că persoanele care consumă frecvent băuturi sau alimente îndulcite cu aspartam au o poftă de mâncare mai crescută și astfel pot lua mult mai ușor în greutate.
Mai există o categorie de îndulcitori alimentari, cum sunt sorbitolul, lactitolul, xylitolul și maltitolul, zaharuri rezultate în urma procesului de fermentație a porumbului, care pot cauza diverse probleme. Aceștia ar trebui consumați cu prudență, maximum 50 de grame pe zi, recomandă specialiștii, deoarece pot cauza diaree severă și balonare.
Sucraloza este, de asemenea, un edulcorant despre care studiile nu arată că ar avea riscuri pentru sănătate, dar care pune însă destule semne de întrebare în rândul scepticilor, care nu privesc cu ochi buni conținutul de clor din acesta și care, spun ei, ar fi destul de dificil de asimilat de sistemul digestiv.
