Curtea de Apel din Statele Unite trebuie să decidă dacă cimpanzeii pot obține statutul legal de "persoane", după o audiere ce a avut loc miercuri, în timpul căreia apărătorii animalelor au pledat în favoarea acestei inițiative, considerând că primatele au dreptul fundamental de a trăi în libertate, potrivit Mediafax.
În 2013, un tribunal de primă instanță a respins cererea asociației pentru protecția animalelor Non Human Rights Project, care solicita ca aceste animale - cimpanzeii - să fie recunoscute "ca persoane, din punct de vedere legal", cu scopul ca patru dintre primate, aflate în prezent în statul New York, să poată să ajungă într-un sanctuar natural unde ar trăi în libertate tot restul vieții. Asociația, care a făcut apel, și-a prezentat argumentele miercuri în favoarea lui Tommy, unul dintre acești cimpanezi, "în fața unei săli arhipline, timp de 22 de minute", în orașul Albany, într-un interval de timp de două ori mai mare decât cel care i-a fost alocat inițial, au precizat reprezentanții ei. "Nu așteptăm o decizie mai devreme de 4-6 săptămâni", a adăugat Non Human Rights Project. Potrivit reprezentanților fundației, știința, dreptul și istoria au dovedit că cimpanzeii sunt autonomi, au conștiință de sine și sunt capabili de empatie, calități care "stabilesc statutul de persoană", odată cu dreptul fundamental care îi este asociat, cel de a trăi în libertate. "Este important să notăm faptul că noi nu încercămn să acordăm drepturi umane cimpanzeilor. Noi pledăm pentru ca cimpanzeii să aibă drepturi ale cimpanezeilor, începând cu libertatea de mișcare", afirmă avocații aceleiași asociații. Potrivit acestora, cimpanzeul Tommy trăiește într-o cușcă mică din ciment într-un adăpost sumbru construit pe un teren destinat rulotelor. Stăpânul său a declarat în 2013 pentru cotidianul local Times Union că animalului "îi place să trăiască singur" și are la dispoziție un televizor și o combină stereo. "Nu poate să facă lucrurile care sunt naturale pentru un cimpanzeu. Nu poate să își construiască un pat din frunze, să interacționeze cu alți reprezentanți ai speciei sale și să își caute hrana", se afirmă în comunicatul publicat pe site-ul asociației citate. Non Human Rights Project luptă și pentru alți trei cimpanzei - Kiko, Hercules și Leo.
