Octogenarul german Cornelius Gurlitt, în reședința căruia au fost găsite peste 1.400 de opere de artă, inclusiv unele furate de naziști de la colecționari evrei, a murit luni, la vârsta de 81 de ani, a anunțat, marți, purtătorul său de cuvânt, citat de AFP.
"Cornelius Gurlitt a murit ieri (luni, n.r.) dimineață, în apartamentul său din Schwabing, o suburbie din sudul orașului Munchen, în prezența medicului său și a unui infirmier", a declarat purtătorul său de cuvânt, Stephan Holzinger, într-un comunicat de presă.
Octogenarul german, care ducea o existență retrasă, locuind într-un apartament din Munchen, înconjurat de operele unor pictori celebri precum Marc Chagall și Henri Matisse, a ajuns, în pofida voinței sale, pe prima pagină a presei din lumea întreagă în noiembrie 2013, după dezvăluirile făcute în diverse publicații despre descoperirea unei veritabile "comori" în reședința sa. Acest caz a reaprins dezbaterile despre restituirea operelor de artă furate de naziști de la diverse familii evreiești în timpul celui de-Al Treilea Reich.
"După o dificilă operație pe cord și o spitalizare de mai multe săptămâni, a dorit să se întoarcă în apartamentul său din Schwabing. Acolo, era supravegheat medical, zi și noapte, în ultimele săptămâni", a adăugat Stephan Holzinger.
La începutul lunii aprilie, Cornelius Gurlitt a încheiat un acord cu statul federal german pentru a restitui moștenitorilor acelor familii de evrei acele picturi care au făcut obiectul spolierilor naziste. Aceste tablouri vor trebui să fie identificate într-un interval de un an.
În urmă cu aproape doi ani, justiția germană a confiscat de la Cornelius Gurlitt, în cadrul unei anchete pentru fraudă fiscală, tablouri care au aparținut tatălui acestuia, în rândul cărora se aflau opere semnate de pictori celebri, precum Pablo Picasso, Henri Matisse, Paul Cézanne, Pierre-Auguste Renoir și Otto Dix.
Cornelius Gurlitt a moștenit colecția de la tatăl său, Hildebrand Gurlitt, un comerciant cu obiecte de artă care a primit ordin de la Hitler să cumpere și să vândă așa-numitele "opere de artă degenerată" pentru a finanța activitățile naziste din timpul celui de-Al Doilea Război Mondial.
Pe lângă colecția impresionantă - peste 1.400 de opere de artă - descoperită în apartamentul din Munchen al lui Gurlitt, autoritățile au identificat alte 238 de capodopere, mult mai mult decât se credea inițial, într-un apartament din Salzburg al lui Cornelius Gurlitt.
Conform Muzeului Holocaustului din Statele Unite ale Americii, naziștii și-ar fi însușit în jur de 16.000 de opere de artă, în timpul celui de-Al Doilea Război Mondial.
