Andrei Ionescu era una dintre "perlele" fotbalului românesc, în urmă cu 10 ani. Pe când juca la FC Universitatea Craiova, Adrian Mititelu îl compara pe mijlocașul ofensiv chiar cu Leo Messi. În 2018, cel poreclit și "Micul Balaci" a ajuns să joace în India.
În 2008, Andrei Ionescu ajungea la Steaua, contra sumei de 800.000 de euro. Avea aproape 19 ani și era unul dintre cei mai talentanți jucători din Liga 1. A fost însă transferul de la care a început declinul. Ionescu n-a reușit să se adapteze la FCSB și în 2012 a fost lăsat să plece liber de contract.
Avea să mai joace pe la Royal Antwerp, Ferencvaros, Naft Al-Janoob, FC Eindhoven, ASIL Lysi, FC Voluntari, iar acum a ajuns în India, la Aizawl FC.
”Am ajuns printr-o agenție de impresariat cu care eram în contact încă din perioada în care jucam în Olanda, la FC Eindhoven. Mi s-a părut o ofertă interesantă. Nu mi-a luat foarte mult timp, pentru că aveam o idee despre ceea ce înseamnă India! Am fost în vacanța acum 3 ani aici și mi-a plăcut ce am găsit. De aceea, m-a bucurat oferta. India este o țară cu totul specială. Indienii sunt foarte primitori si deschiși! Suntem o echipă în adevăratul sens al cuvântului, cu obiective comune. Întotdeauna am susținut unitatea grupului, deci, în consecință, mă înțeleg cu toți la fel de bine”, a declarat Andrei Ionescu pentru afan.ro, preluat de telekomsport.ro.
Ionescu recunoaște însă că fotbalul din India nu este foarte dezvoltat, în ciuda investițiilor făcute în ultimii ani: ”India e o țara frumoasă, dar în domeniul fotbalistic mai sunt multe de făcut. Există o diferență între nivelul fotbalului indian si nivelul fotbalului european, făcută în special de infrastructură, investiții și organizare. Aici trebuie investit în stadioane, terenuri, condiții de pregătire și, nu în ultimul rând, în calitatea și mentalitatea tinerilor jucători indieni”.
